孩子為什麼愛吸奶嘴？新北市立土城醫院新生兒科主治醫師許時耘表示，吸吮是原始本能反應，胎兒在媽媽肚子裡28週就會有吸吮反射，反射即是不需經過思考就能做到，而會有吸吮反射就是為了吸奶，通常四個月大之後，吸吮反射就會逐漸消失。
但為何有些孩子會持續吸奶嘴到兩、三歲呢？因為孩子可以藉由吸奶嘴得到足夠的安慰及滿足感，其安撫的力量甚至可以撫慰像是打完針或外傷的疼痛，而若孩子真正的需求沒有被滿足，只是常常被塞奶嘴「封口」，長時間下來就會依賴吸奶嘴獲得安慰。
吸奶嘴並不是技能，而是一種安撫孩子的方式。因此要不要讓孩子吸奶嘴，可依照每位孩子的反應而定，並不一定要「學會」吸奶嘴。不過對於早產兒來說，使用奶嘴是有功用的，因為早產兒剛出生可能不會喝奶，所以會使用奶嘴訓練吞嚥及吸吮的能力，之後就能讓寶寶學會自行吸奶。也有些親餵的媽媽會擔心，太早吸奶嘴會有乳頭混淆的狀況，許時耘醫師表示，的確可能會有這樣的狀況，因此建議可以等親餵順利再吸奶嘴。
如果沒有戒奶嘴，孩子會自己戒掉嗎？許時耘醫師表示如果孩子已經養成吸奶嘴的習慣，拖越久會越難戒掉。因此還是建議一歲左右能開始戒奶嘴，因為一歲約莫是孩子開始長牙齒、學講話的時期，如果習慣性吸著奶嘴，就會減少孩子練習說話的機會。
而一歲左右牙齒前面八顆就長出來了，如果持續吸奶嘴的話，會有受力不平均，造成前牙開咬的狀況，也就是後排牙齒咬合的狀況下，前排牙齒不會密合，造成牙齒排列不整。許時耘醫師建議在孩子三歲以前要戒掉奶嘴，因為若在三歲前減少吸奶嘴，前牙開咬的狀況就會恢復，但若到四、五歲，就會無法恢復原狀。
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戒奶嘴要慢慢練習，不一定能立即戒掉。在決定要幫孩子戒掉奶嘴時，首先是孩子的照顧者對戒奶嘴要有一致的認同，並了解若沒有戒掉奶嘴對孩子的影響，若與家中長輩同住，也要讓長輩知道。許時耘醫師表示「如果媽媽決定要戒奶嘴，但爸爸覺得都可以，會造成孩子無所適從，甚至想吸奶嘴就會去找爸爸。」另外要準備替代奶嘴安撫的做法，改變安撫孩子哭鬧的方式。
如果孩子開始在找奶嘴時，又該怎麼處理？許時耘醫師建議兩種做法，第一種是轉移注意力，像是「可以抱抱孩子或跟他說來看看其他東西」，第二個是拖延，像是「剛剛奶嘴髒掉了，回家洗乾淨再給你。」透過這兩種方式藉此減少孩子吸奶嘴的時間。當孩子到了四五歲，可以透過讓他不要輕易拿到奶嘴的方式，降低孩子吸奶嘴的機率，透過增加取得的複雜度，降低吸奶嘴的可能。
當孩子把安撫自己的奶嘴戒掉，其實會讓孩子立即獲得心理滿足的方法消失，因此爸媽就需要學習其他方式來安撫孩子，許時耘醫師表示「對孩子來說，不吸奶嘴是種成長，對爸媽來說，不使用奶嘴來安撫孩子也是種成長。」
孩子需要奶嘴是因大人為了安撫而主動塞給孩子，有時孩子因為需求沒有被滿足而哭，建議照顧者先了解孩子的需求，像是孩子哭是因為想要有人陪伴，這時抱抱孩子就可以了。
可以讓孩子咬固齒器或米餅等比較需要嚼的東西，滿足口慾。
可以用娃娃、手帕、布書等物品代替，這類物品較不會讓孩子無時無刻都叼著，造成牙齒受力不平均。
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想幫孩子戒掉奶嘴，最重要的是從環境改變起，有些爸媽習慣把奶嘴掛在孩子身上，孩子看到就容易習慣性吸奶嘴，增加戒除的難度，許時耘醫師表示「不要讓他看到，就不會讓孩子想起要吸奶嘴。」
當孩子主動提出想吸奶嘴，可以先轉移注意力，用其他東西吸引孩子，或是用拖延戰術，像是現在我們在外面，等回去以後再吃，如果回家孩子忘記就不用主動給他，不過孩子若一回家就表示要吸奶嘴，爸媽就應該直接給奶嘴，要說到做到才能讓孩子相信你，否則之後孩子可能會不信任你，而堅持當下就要吸奶嘴。
許時耘醫師表示，手指頭跟奶嘴一樣會影響牙齒排列，不過戒吸手指頭的難度更高，因為手隨時都在，爸媽也很難時時注意孩子有沒有吸手指。如果孩子是為了滿足咬住東西的慾望，可以讓孩子咬固齒器或是較硬的米餅，或是讓孩子的手有事可做，像是玩玩具，就會忘記要吃手指頭。使用替代品，像是手帕、布書等，不會讓孩子一直咬住，影響牙齒。如果孩子還是很難戒除，可以請牙科協助使用牙套，當孩子吃手指時會咬不住，就能減少孩子吃手的狀況。
許時耘醫師提醒戒奶嘴的手段不要太過激烈，否則會讓孩子打擊太大，「可以先藏起來，再拖延一下，或表示只能吸奶嘴五分鐘，就要收起來」。有些孩子的確會因為奶嘴辣辣的，就不吃，但也有孩子即使辣，還是能堅持吸住，但如果奶嘴破掉漏風就不吸了，因此要看每位孩子在意的點，建議爸媽能各方嘗試，但不要操之過急。
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許時耘
學歷：中國醫藥大學學士
經歷：林口長庚醫院兒童內科部新生兒科臨床研究員、基隆長庚紀念醫院新生兒科主治醫師
現任：新北市立土城醫院新生兒科主治醫師、台灣兒科醫學會專科醫師、中華民國新生兒醫學會專科醫師
