每次聽到身邊朋友說自己孩子戒尿布的歷程總是非常不容易，朋友分享說有時聽到小孩說：「媽媽，我要尿尿了」，結果陪上了5分鐘，居然還是一滴尿都沒下來。上廁所，對小朋友來說是一項發展里程碑，代表小朋友可以掌控自己上廁所的能力，而這項能力也必須要有肢體、力氣、意識等等的發展配合才能達成。9個月的小朋友有能力控制上廁所的意圖；有能力自己走到廁所、脫掉褲子要等到約18個月；而能開始配合你的指示執行動作，大概要等到寶貝18～24個月。整個如廁的訓練過程，平均要花6.6個月，而男寶又比女寶費時！真是辛苦爸媽了～
近期的育兒觀念提倡「幼兒為中心」戒尿布法，意思是等寶貝們都準備好了再戒，也希望爸媽多給寶貝們一點時間，不需要操之過急，因此戒尿布的時間就慢慢延緩。美國統計顯示1950年代時，平均18個月的寶貝就能戒尿布成功，到了2001年時，女寶戒尿布的時間為35個月，而男寶更是要等到39個月才會自行成功上廁所。土耳其的跨實驗室研究，調查1500位寶寶與家長，發現這項延後如廁的現象與媽媽的學歷有關，受完整教育的媽媽傾向會讓寶貝們晚一點戒尿布。
為什麼現在戒尿布的時間越來越晚呢？
大約在1920～2000年期間，許多研究學者認為家長不應該用體罰、懲處的方式訓練孩童戒尿布；佛洛伊德更說使用此種方式戒尿布會造成幼童日後的情緒問題，而且會造成寶貝憂鬱；而幼兒發展學家則是認為要等到幼兒的肢體能力與認知發展完備後，再介紹戒尿布的概念給寶貝。
另外，以神經行銷學或行銷心理學的層面來說，研究者認為廠商送免費的紙尿布給醫院，讓醫院毫無心疼地使用紙尿布，也無形中影響父母使用紙尿布的態度與對廠牌產生信任度，並會更依賴這種迅速且方便的模式替寶貝解決如廁的困擾，因此而延緩戒尿布的時間。
早點戒尿布真的會比較不好嗎？
只要不用懲罰的方式，並且多一點耐心協助，其實早點戒尿布是有好處的喔！一項美國研究追蹤400位17-19個月開始戒尿布的小朋友與27個月才開始戒尿布的小朋友，發現早點戒尿布的小朋友比較不容易便秘、且比較不會拒絕上廁所或是聽到要上廁所就開始閃躲父母，而且早點戒尿布也能遠離屁屁疹、讓屁屁更透氣；唯一的缺點是，早點學習上廁所的小朋友，成功戒尿布的時間會需要比較長的時間。
而研究發現，如果超過32個月才開始學戒尿布，幼年時間會比較容易有失禁的現象，而且上廁所的問題（如突然尿褲子、尿溼床單或泌尿感染等）會持續到上小學時。安特衛普大學泌尿科教授 Jean Jacques Wyndaele擁有12年研究戒尿布的經驗，他發現這幾年延緩戒尿布的情形會讓小孩更容易焦慮及有更高的機率得到傳染病，如B型肝炎。Wyndaele認為主要原因出自於現在的「紙尿布」，目前的紙尿布標榜順吸，但這就代表小朋友會比較不會有不舒服的感覺，如果沒有「尿尿─不舒服」或「便便─不舒服」的連結感，這樣戒尿布的機率就會大大下降。同理，耶魯大學醫學院的Sydney Spiesel也觀察到，越靠近赤道國家的小孩越早學會戒尿布，因為天氣太熱，使用尿布太悶了！
什麼時候戒尿布比較好呢？
美國小兒科協會指出小朋友要到18～24個月才會「準備好」要自己上廁所，這個時間點，寶貝已經會走路、會簡單表達自己的需求，但爸媽們可以提前先和寶貝們介紹「上廁所」這個概念，因為通常18個月以前的小孩比較願意取悅父母，而快到兩歲時，就會進入寶貝們的第一個叛逆期，因此戒尿布的時間也可能會拉的比較長。但如果爸媽要等到寶貝們「完全準備好」，那可能就要等到2歲後，寶貝們才會自己想去廁所上廁所的意識囉～
寶貝什麼時候準備好呢？
美國小兒科協會在2006年發表一份清單，可以讓爸媽們來對照喔～
1. 至少兩個小時以上或睡完午覺時，尿布是乾的
2. 有大便的感覺變得很規律
3. 想要尿尿或大便時，有特殊的臉部表情或話語
4. 你的寶貝能遵守簡單的指示
5. 你的寶貝能來回走去廁所，也能透過別人幫忙脫褲子
6. 你的寶貝開始不喜歡包尿布了
7. 你的寶貝要求要用尿盆或馬桶
8. 你的寶貝要求要穿內褲
以下徵兆，是可以開始訓練小孩上廁所的指標：
1. 開始會模仿動作
2. 喜歡跟著爸媽去上廁所
3. 想表現出獨立性
4. 開始愛說「不」
5. 喜歡表現自己並尋求贊美
大腦媽媽總結
每個寶貝的時間都會有點不同，但不論是何時開始戒尿布，只要不要過度矯正、給小朋友多一點時間、給小朋友多一點鼓勵，一起見證並陪伴他們完成這個重要的發展碑吧！
參考文獻
Toilet training age and influencing factors: a multicenter study
How Doctors and Hospitals Help Corporations Cash In On a Diaper Scam
A parent's guide to signs of toilet training readiness: Do you need to wait?
本文章轉載自《大腦媽媽│方格子》部落格
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