為什麼寶寶需要離乳食？寶寶不能一直喝媽咪的ㄋㄟㄋㄟ就好嗎？母乳不是適合寶寶又非常營養嗎？榮新診所營養師李婉萍指出，並非是母乳不營養了，而是不斷成長發育的寶寶，其需求量增加了。而銜接ㄋㄟㄋㄟ及固體食物橋樑的離乳食，不僅可以補充寶寶額外的營養元素，也有助寶寶順利地進入大人食物階段。
李婉萍營養師進一步解釋，母奶可以提供4～6個月寶寶100％的熱量來源，6～8個月的寶寶從可母奶獲得70％的熱量，9～11個月的寶寶只有55％的熱量是從母奶而來，到了12～23個月則只有40％是喝母奶來的。因此，可知寶寶4個月之後單純喝ㄋㄟㄋㄟ是不夠的，必須從離乳食之中攝取額外的營養元素，以避免營養不良。
剛開始接觸離乳食，爸媽不用特別為寶寶製作冰磚，因為通常寶寶無法吃到這麼多的份量，只要將家中的白飯加點水，再壓一壓就可以給寶寶吃了。而且，第一次被餵食離乳食的寶寶會將湯匙以舌頭頂出(這是一種反射動作)，有些寶寶要訓練一星期才學會吞嚥，但也有些寶寶試了一次就學會了，此為正常現象，爸媽不用太擔心。
現在有許多爸媽認為剛開始接觸離乳食的寶寶還不用吃蛋白質，應該等到7、8個月之後再開始攝取，但李婉萍營養師表示，諸如牛肉泥、豬肉泥、雞肉泥…等蛋白質來源，應該在4個月後就可以吃。且寶寶體內儲存的鐵質大約到4～6個月之後就會漸漸耗盡，如果這時候寶寶只有吃米精、麥精等非含鐵較少的食物，就會擔心寶寶因缺鐵而有貧血的疑慮。
李婉萍營養師之前曾在歐洲超市親眼看到販售著的寶寶罐頭食品（baby can），標示適合4個月大寶寶吃的牛肉泥，且臺灣爸媽使用的手持攪拌機或食物調理機，都可以將牛肉、豬肉打得十分細緻，所以寶寶吃起來是沒有問題的！
從前認為寶寶要年滿1歲再吃芒果、奇異果、螃蟹等高過敏食物，但後來研究發現無助於預防過敏疾病的發生，反而讓寶寶無法攝取均衡的營養，現在鼓勵4個月之後的寶寶就可以開始嚐試了。
李婉萍營養師提醒，雖然現今的建議是4個月之後就可以開始給予高過敏食物，但也不要一次吃很大量，少量慢慢逐步增加即可，也不要卯起來天天吃，建議差不多是一三五或二四六這樣的概念就好了。
許多爸媽很害怕寶寶在離乳食階段就接觸到蛋，擔心因為吃了蛋，引起寶寶的過敏。其實4個月之後就可以先從一小口的蛋黃開始吃吃看，再逐漸增加份量。若是沒有什麼問題，再嚐試蛋白。李婉萍營養師還要提醒爸媽，不管蛋黃或蛋白，雞蛋一定要煮熟才能給寶寶吃，以免遭受細菌（如：沙門氏菌）的感染。
未滿6個月的寶寶不需要刻意喝水，因為母奶就可以提供寶寶所需的液體量，但6個月之後，寶寶越吃越乾（ㄋㄟㄋㄟ喝得比較少了），若寶寶不喝一些水或湯汁，就會缺乏水分的攝取。李婉萍營養師建議，每餐飯後喝30c.c.或60c.c.的水是不會有問題的，爸媽不需要擔心寶寶喝水就會水中毒，寶寶的腎臟仍有一定的代謝能力。
或是6個月大的寶寶也可以吃完離乳食之後，喝一些ㄋㄟㄋㄟ，如果寶寶還可以喝得下許多奶，大概可以知道剛剛提供的離乳食不夠他吃、他還沒有吃飽。到了8、9個月大，就不需要吃完離乳食還要特別餵奶喝，因為這時候離乳食大多可以吃下一碗的份量了。只要在吃完離乳食喝點白開水，就像是漱口的概念。
李婉萍營養師提醒6個月之後就可以視狀況逐漸開始嘗試喝水分，如果到了1歲之後才給寶寶喝水，面對無色無味的白開水，想必是沒有寶寶會喜歡的，因此應該從小就讓寶寶習慣喝水。
諮詢專家／李婉萍
學歷：靜宜大學食品營養系
經歷：臺北馬偕醫院營養師、亞培營養諮詢專業營養師、寬福護理之家兼職營養師、臺北市第五屆營養師會員代表
現任：榮新診所營養師、彌月坊產後護理之家營養師
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諮詢／榮新診所營養師 李婉萍
採訪撰文／陳萱蘋
