這一系列的問題幾乎可以列入新手父母經常詢問治療師的十大經典問題的前幾名。然而，寶寶吃手指頭真的是十惡不赦的天大問題嗎？在下定決心戒掉寶寶吃手指頭的習慣前，是不是該多思考一下呢？
0～1歲是寶寶重要的「口腔期」階段
佛洛伊德的「性心理發展理論」提到，0～1歲的寶寶處於「口腔期」的重要階段，這個階段寶寶手部的感覺動作尚未成熟，因此透過相對較早發展的口腔動作，如吸吮、咀嚼等方式來接觸外在世界，累積感覺動作經驗。其實寶寶打從一出生開始，就能透過尋乳反射（rooting reflex）來尋找媽媽的乳頭，並自然地產生吸吮反射（sucking reflex）來享用著乳汁，可見口腔對於寶寶有多麼地重要！
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當寶寶的上肢動作逐漸發展，約莫3～4個月時，他們可以用手碰觸到自己的嘴巴，寶寶開始掌握將東西放入嘴巴滿足口腔刺激的「主控權」，加上此時又還不會主動抓握物品，因此手指頭自然成為唯一的口腔玩具囉！
應該戒掉寶寶吃手指頭的習慣嗎？
在口腔期，寶寶將依序經歷以下階段：1.尋乳反射與吸吮反射 2.吸吮手指頭 3.拿起玩具往嘴裡塞 4.手部動作越來越靈巧 5.移動能力越來越成熟。其實當寶寶的視覺能力逐漸成熟（約出生後4個月），與手部抓握的動作逐漸發展出來後（約出生後4-6個月），他們將開使對於自己身體以外的事物更加感興趣，並嘗試抓握周遭任何新奇的物品並往口中塞，除了能獲得更豐富的感覺刺激外，也能透過口腔的感覺來進一步認識這些物品。也因為外界所給予的感官刺激遠勝於吸吮手指頭，寶寶自然逐漸減少吸吮手指頭的頻率。此外，當寶寶開始學習獨立維持坐姿、爬行、與站姿時，手部動作的角色更顯重要，例如手撐地維持坐姿、抓住扶手維持站姿等，寶寶將更無暇將手放入口中吸吮。
當寶寶「過度吸吮」手指頭時，父母不可以這麼做
✕不可以用打罵的方式來嚇阻。
✕不可以用偏激的方式處理，例如手指塗辣椒、把手綁起來等。
有時寶寶即有可能是因為心理不舒服，而產生過度吸吮手指頭的行為來自我滿足或增加安全感，如果此時又給予上述負向的情緒感受，恐對寶寶的心理造成不良的影響。特別是已經有一陣子沒有吸吮手指的行為，突然有一陣子又出現，此時家長就應該多加留意寶寶的心理狀態。
當寶寶「過度吸吮」手指頭時，父母嘗試這樣做
○在家中營造一個安全無毒的遊戲專區，在這個區域裡擺滿寶寶感興趣並且可以放到嘴巴把玩的玩具（如固齒器類型玩具等）。
特別提醒：如果是聲光玩具須特別留意玩具本身是否防水，以免大量口水造成玩具短路或滲入電池槽中。
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○幫寶寶準備一個「觸覺百寶箱」。將觸覺箱放在寶寶隨時可以接觸的地方，箱內可以包含各種形狀、大小與材質的物品（須符合安全準則），如積木、軟球、海綿、手帕、玩具小鴨、紙團等，讓寶寶有機會用手把玩各種物品，增加手部的觸覺刺激，並喜歡上操弄物品的感覺。
○每天多點時間陪伴寶寶，試著利用他們喜歡的玩具吸引並誘使他們做出拍打、抓握或揉捏等探索性動作，體驗與累積「用手玩可以更好玩」的經驗。
○鼓勵寶寶多爬行，爬行時寶寶的手須撐地，而且透過爬行他們也可以拿到更多想要的東西來把玩，寶寶將無暇將手放入口中。
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