「為什麼孩子會用哭鬧表達需求？」，有時候父母見到孩子淚眼汪汪，可憐的模樣，總會忍不住心軟妥協，偶爾為之尚可，但若是父母經常對孩子有求必應，可能會在不知不覺養成孩子慣於以哭鬧做為表達方式，導致孩子的行為和認知出現偏差，不但造成父母在教養上的困難，更影響孩子往後的人際互動關係。
「哭」是人類與生俱來的溝通方式，像是剛出生的嬰兒會用哭聲表達需求，可能是肚子餓、需要安撫或是身體不適等，聯合心理諮商所心理師吳昱德表示，正常情況下，1歲左右的寶寶，開始用單字或疊字等有限的語言或擴大非語言的溝通，如模仿大人的肢體動作；語言發展較快的孩子，則會使用簡單的單字、比較明確的溝通語彙表達需求。另外，依據孩子的天生氣質（如：敏感度高低、節奏快慢、活動量的大小、面對人事物的好奇或退縮、對刺激所產生的反應強度等）及生理發展狀態（如：發展遲緩、情緒障礙），也會影響孩子的表達方式。
當孩子開始運用語言與他人溝通互動，表達能力也會變得更完整、豐富，久而久之，「哭」就會變成一種宣洩情緒的反應，導致人們習慣將哭與負面情緒畫上等號，譬如父母看見孩子哭鬧，直覺反應便認為孩子在鬧脾氣，這都是錯誤的觀念。
面對孩子哭鬧不休的情形，有些父母可能會選擇軟化態度並妥協，卻可能帶給孩子錯誤的價值觀，習慣以情緒控制他人。一般來說，「哭」是孩子最初表達需求的本能，但在不適當的教養方式下，也可能變成一種手段；吳昱德心理師說到，隨著寶寶越來越大，不論是肢體能力還是表達能力都發展得更完善，孩子開始會觀察生活周遭的人事物，依據大人的反應和態度，發展出因應的表達方式。因此，在孩子成長學習過程中，大人的回應就是教養孩子的關鍵，譬如孩子哭著想要糖果，為孩子安撫情緒，父母便給予糖果，就可能造成日後孩子用哭鬧獲取想要的事物。
吳昱德心理師提醒，家長不應該縱容或溺愛孩子，此外，過度的嚴厲管教方式，包括責備、懷疑孩子或是懲處不當，也會造成親子間的疏離與冷漠，當孩子缺乏信任與安全感，對於學習和日後發展都不是件好事。
仔細探究孩子鬧脾氣或愛哭鬧的原因，大致上可以歸類為孩子的個人因素以及與父母互動關係，而家長必須了解背後的原因，才能夠改善問題的發生。
1. 表達能力不足
寶寶在1歲以後，語言的表達能力會大幅增加，有別於過去用哭聲吸引大人的注意，孩子可以用肢體或簡單詞彙與他人溝通，這時就會減少用哭泣表達需求，然而，有些孩子語言發展遲緩或是互動經驗不足，以至於哭鬧仍然是主要的表達方式。
2. 天生氣質
所謂的天生氣質，是指每個人都有屬於自己獨特的特質，並且影響個性和行為表現，譬如內向的小孩，不擅長與人交際互動，而身為父母應該要學習接受孩子的天生氣質，依照孩子的氣質選擇合適的教養方法，而不是一味要求孩子達到父母的期望。吳昱德心理師提到，尤其是性格倔強的孩子，經常表現出強硬、不輕易妥協的態度，常令不少父母頭痛不已，對於個性倔強的孩子，其實需要具備更多的耐心，並理解孩子的需求，提醒家長在教導時，也別忘了顧及孩子正在發展的自尊心。
1. 爭取自主權
常見到父母為了孩子好或者為了省時省事，凡事都幫孩子做決定，反而造成孩子真正的需求受到忽視。吳昱德心理師說明，在孩子成長過程中，家長應該讓孩子學習自己做決定，透過良好的互動，逐漸認識自己，也能有助於培養正向的自我感與信心，讓孩子真正感受到主控權和責任感。
2. 引起關心
孩子試圖表達需求時，父母若是沒有適時給予回應，久而久之，就可能以哭鬧或不理性的行為來吸引大人的注意。
3. 探測父母底線
孩子是相當聰明的，即使是小小年紀，也懂得察言觀色，並開始探測父母的底線，而哭鬧就是最常使用的手段，可能是要求買玩具、吃冰淇淋，這些要求在父母眼裡看來可能都只是小事，往往容易妥協，殊不知卻是一再縱容孩子錯誤的表達行為。
4. 父母言而無信哄騙
孩子成長的過程，父母是孩子最親密的人，也是學習模仿的對象，倘若父母總是言行不一或是經常哄騙小孩，缺乏明確依循的準則，孩子不僅會感到無所適從，還會因為無法理解或是做出反應，容易有情緒失控的表現。
