蕁麻疹是一種常見的過敏性皮膚病。亞東醫院皮膚科主治醫師呂柏萱表示，蕁麻疹是皮膚的小血管急速擴張，而在皮膚表面上形成不規則粉紅色浮腫的膨疹。患者的皮膚會出現大片不規則的紅疹，就像被蚊子叮咬後的那樣，而且會覺得肌膚奇癢無比，令患者非常想搔抓。
一般的膨疹會在24小時內自動消除，但如果沒有避免停止接觸過敏原，膨疹還是會反覆發作。雖然蕁麻疹會在24小時之內消失，但這並不是代表沒有過敏，而只是換地方出現。「出現紅疹的地方會在全身不停的改變，」呂柏萱說。
根據發作的時間與頻率，蕁麻疹的症狀又分為急、慢性兩種，6週之內出現的症狀是屬於急性發作，急性的發生率大約為15～20%，若症狀反覆超過6週以上，則為慢性蕁麻疹。
蕁麻疹的發作高峰期為剛出生的嬰兒到9歲，以及30至40歲這兩段期間的年齡層。此外，患者也有性別差異，女性普遍較多，大約是男性的1.5倍。急性蕁麻疹的發作與受到過敏原的刺激有關；而慢性蕁麻疹的原因目前則較不明。大概只有不到5%的人可找到病因。
