口吃是一個複雜的言語障礙範疇，牽涉領域十分廣泛，包含認知、心理、生理、情緒以及社會…等。輕微的口吃可能只是言語異常，在說話時，孩子很清楚自己想說什麼，但同時又出現了結結巴巴、不流暢的現象，像是講話講到一半，有些遲疑，其他人可能不會察覺，而是認為他在思考。但是有些較嚴重的口吃孩子，在說話時甚至會伴隨不自然的臉部表情或身體動作，如：用力眨眼、聳肩、甩頭…等。
口吃出現的口語異常現象有許多，可簡單分為：
‧插入語詞：說話時，加入一些不應該出現在句子裡的發語詞。例如：我想要「嗯…」那個。
‧不合節律：一句話說到一半在不應該停頓地方，卻突然暫停了。
‧重覆字句：可指字、音、詞的重複。比如：想要說「火車」，孩子卻說：「ㄏ…ㄏㄨ…火車」，重覆「ㄏ」這個注音符號的發音。
‧破碎的字：無法順利完成一個詞。例如：「玩…玩具」、「玩玩具」、「玩具玩具具」。
‧拉長音：字音雖不重複，但過分拖長，才帶出下一個字。例如：「糖～～～果」
‧修正和改變：孩子可能發現說錯了，可能是發音或語意上的。例如：「我要，我不要吃菜」。
在初期，多數口吃孩子的表現不太明顯，隨著情況逐漸嚴重，才會被發現。而且，口吃類型眾多，必須透過蒐集孩子語料，以專業判斷才能發現屬於哪種口吃。爸比媽咪要如何發現自家孩子是否有口吃呢？馬偕醫院耳鼻喉科語言治療師張靜文指出，最簡單的方式就是先觀察孩子說話時，是否常常出現重覆或拉長語音。
