冷凍胚胎是指將已授精的胚胎，以冷凍保護劑處理後，以「玻璃化冷凍技術」將胚胎保存在體外，待時機成熟後解凍在植入於子宮腔內，冷凍胚胎保存期間可至數十年之久。
玻璃化冷凍技術：是一種不會形成結晶的固體化過程。利用高濃度的冷凍保護劑，將細胞進行脫水，使用液態氮，讓細胞內的物質瞬間形成高黏稠度介於固態與液態的玻璃狀物質，降低對細胞所造成的傷害。
新鮮胚胎為精子與卵子結合後所形成的受精卵，大約3天左右會形成早期胚胎，通常在試管嬰兒療程中做植入使用；而冷凍胚胎則是將培養好且品質優良的胚胎保存於-196度中，等待適當的週期進行胚胎植入。
| 懷孕率 | 活產率 | 療程時程 | 後續症狀 | |
| 新鮮胚胎 | 與冷凍比較低 | 與冷凍比較低 | 療程時間約2個月 | 療程時間短 可能因排卵藥物引發卵巢過度刺激症候群；子宮內膜提早黃體化或老化，使胚胎難以著床。 |
| 冷凍胚胎 | 與新鮮比較高 | 與新鮮比較高 | 可控制植入時間 | 等待時間長 因能夠控制植入時間，能避開或降低發生卵巢過度刺激症候群的影響。 |
部分女性受到賀爾蒙的問題所困擾，賀爾蒙不單會影響使月經週期異常，在備孕期間可能會影響胚胎著床的成功率。不孕科醫師會建議使用藥物調控，待賀爾蒙問題調整完成，再進行植入會有較好的成功率。
子宮環境也是影響胚胎著床成功率的一大關鍵，不孕科醫師會利用陰道超音波的方式，來觀測子宮內膜的厚度，確認子宮達到理想狀態，再評估進行植入，以提升著床成功率。
胚胎植入前置，由醫師確認子宮內膜至少0.8公分，會比較合適胚胎著床。
經過醫師的評估後，在醫師建議下使用口服女性賀爾蒙準備子宮內膜，需在前一個月經週期的第21天使用促性腺激素類似劑，然後模仿生理週期使用雌激素與黃體素去準備子宮內膜做胚胎移植，確保子宮內膜與胚胎的發育同步化，讓胚胎能夠順利著床。
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根據人工生殖法台灣升殖醫學會所公佈的胚胎植入數指引
| 年齡 | 建議植入胚胎數量 |
| 35歲以下 | 1~2顆胚胎 |
| 35～37歲 | 最多2顆胚胎 |
| 38～40歲 | 最多3顆胚胎 |
| 41歲以上 | 最多4顆胚胎 |
植入過多胚胎，可能形成多胞胎，多胞胎妊娠時需考慮到母親是否能夠負擔以及胚胎的發育狀況，假設形成三或四胞胎，經醫師評估母親是無法負擔的則必須進行減胎，通常會以雙胞胎為目標，多數療程皆是以健康的單胞胎為目標。目前依照人工生殖法規定，一次最多只能植入四顆胚胎。
優良的胚胎，在冷凍前胚胎內若無細胞質碎片（fragment）存在，且細胞透明且對正，表示品質良好，解凍後的存活率以及懷孕率較高，細胞質碎片（fragment）若過多會影響到胚胎的發育，也可能代表胚胎染色體異常。
冷凍時，若胚胎處於細胞分裂的偶數細胞期，此時細胞較穩定，比較不易受到冷凍傷害；相反的，如細胞正在分裂當中或是奇數細胞期，因為紡錘體正在產生、染色體正在複製，較不耐環境溫度的劇烈變化，胚胎較容易受傷。所以，挑選優良的胚胎進行冷凍保存，解凍後才有較高的存活率及較低的傷害率。
本文章轉載自《茂盛醫院生殖中心》醫師Q&A
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