陶晶瑩是這麼介紹自己的：「10歲唱歌，20歲以說話為業，30歲寫作，40歲有了四口之家，50歲則希望把上述事情都能反覆做好。」1990年，她用透亮、純淨的嗓音唱著「天空不要為我掉眼淚」，此後十年間，台灣娛樂圈便多了一位能歌、能主持的明星。
時間再往後推移一點，她又執筆寫作、變身作家，出版了《愛唷》、《小二月的故事》、《小眼睛》、《我愛故我在》、《╳！為何我又站在雪地上》等書，將她對愛的看法、對愛的信仰，以及對自我與家庭關係的剖析落成文字。
2005年，她與演員李李仁結婚，生下女兒荳荳與兒子李小龍，成為眾人稱羨的模範夫妻檔，「婚姻是愛情的墳墓」這句古老的預言，似乎未應證在陶晶瑩與李李仁身上。
關於「愛」這個千古難解的大難題，陶晶瑩是這樣看待的：20歲，先用妳的本性、野性去戀愛，縱然跌跌撞撞，也能從不同對象身上學習，修練更棒的自己。30歲，能分辨男人的種類，也較能分配愛情在生命中的比重。擁有花樣年華般地自在自信自由。40歲，積極的要讓自己更美、更能抓住生活中那稍縱即逝的歡愉，也找回了少女時代的青春活力。
自信的自我，這句話看似多麼輕巧，實踐起來卻相當困難，尤其是當少女走入家庭、進化成為媽媽之後。
去年十二月，她的新書《二十一》，寫的便是關於走入婚姻這座城之後，女性怎麼逐漸坐困愁城的處境。
新書上市不到一個月，已邁入八刷，它既是個未來科技可能發生的寓言故事，故事中的情境卻也是不少家庭的現在進行式：受到先生冷落的太太、被兒女冷言冷語的媽媽、被當成家事機器人的媽媽、失去自我的媽媽、不再有愛的夫妻。
在去年十二月底的新書分享會上，更有不少媽媽來到現場，激動的向陶晶瑩分享她們的故事，「我回到家，家人就是沉浸在自己的手機裡，看都不看我一眼，我看著他們，覺得自己就像是個局外人、隱形人，」會上一個媽媽說著說著便掉下眼淚。
這個小型的媽媽取暖會，卻在在反映著婚姻這個修羅場多麼考驗人性與關係。人的惰性、追求新鮮感的特性，讓經營親密關係似乎變成世界上最需要智慧的功課之一，尤其當科技時代來臨，面對面的互動遭到虛擬世界所取代，相較現實，看不見的世界反而更有吸引力。
在那個世界，新鮮感永遠不是一個問題。
小說故事設定在一個充滿 AI 人工智能的時代，一切勞動家務，都可以被機器人取代。媽媽不再有家事焦慮，得以從繁忙的家務獲得解放，眾人開始追求娛樂至上，那樣的時代看似是個烏托邦，但若這真是個幸福而美好的社會，為什麼媽媽不快樂？
陶晶瑩不直接拋出這個提問，而是細細描繪出女主角的處境，邀請讀者一同經歷身為女性、作為母親必須走過的每一哩路，於是媽媽這個習慣付出的隱形角色，才慢慢地變得立體，她的喜怒哀樂才漸漸被大家看見，我們才知道，原來媽媽也有自己的夢想。
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提起小說的創作緣由，陶晶瑩劍指先生李李仁。原來是因為他太沉迷於電動，即使到了峇里島度假也不放過可以滑 iPad 的時光，甚至在陶晶瑩暗中將 iPad 藏起來時，更放話要報警而起。
「以前我們晚上還會一起挑一部影集來看，配著紅酒，享受我們的夜晚，但自從某天起李李仁開始迷上電玩，不理我，我變成一個人挑影集，一天、兩天、三天這樣過去，心也會開始慢慢變冷，」眼看爭執無果、徒傷感情，陶晶瑩乾脆轉換戰場，把這些年她聽過的不快樂的媽媽們，化作筆下角色，並藉由故事中科技冷漠的時代，將家庭主婦長期被冷落、被忽略的情境寫出來。
那麼這些年來，她聽過的媽媽們又擁有什麼樣的故事呢？
她說，有的人是為了家庭放棄夢想，有的人是為了照顧孩子而放棄工作，日夜將自己泡在柴米油鹽醬醋茶中；有的人則是回家後，面臨一室人在心不在的家人，比起媽媽，網路世界似乎更為有趣。
「我認識很多高學歷的女性，或在職場上呼風喚雨的女強人，走入婚姻後就辭職，成為媽媽後就為家庭完全奉獻自我，但卻得不到家人的憐惜或感謝，」陶晶瑩感慨的說，這些優秀媽媽為家人打理生活一切大小事，把家人的事情看得比自己更重要，「為你們等門、為你們張羅吃喝，連衣服都要是洗好的、家裡是乾淨的，這是一個高級管家在做的事情，卻都被當作理所當然，」她的語氣裡有忿忿不平，更多的是對媽媽的憐惜。
最糟糕的是付出這麼多，家庭主婦卻被當作最沒生產力或貢獻的一群人。
她舉一個小學老師朋友為例，當母親節到了，老師提醒學生要寫卡片給媽媽，班上同學卻說：「有什麼好寫的？我媽每天就在家裡吃飯睡覺，有什麼好辛苦的？」「爸爸可能也會說，我在外面賺錢，你有什麼好辛苦的？」陶晶瑩不解，媽媽的地位怎麼會這麼低落，「我覺得家庭主婦最令人心碎的一點就是，她找不到自己的成就感，為什麼？因為媽媽們在做的事情都太瑣碎了。」
在一個家庭裡，飯菜準備好、衣服洗好、家裡整齊乾淨似乎永遠是理所應當，知道每一個成員的喜好更像是最簡單的工作，然而「媽媽的喜好是什麼？」、「媽媽在成為媽媽之前是誰？有沒有想做的事？」這些問題，久了，似乎也就無人過問。
種種的失落，讓媽媽不再快樂。
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<翻攝自陶晶瑩IG>
明明家人還在，心卻不在，面對這樣的處境，陶晶瑩又怎麼因應？
「演啊！」陶晶瑩不假思索回答。她解釋，所謂的演技，是把自己內心對對方的需要和愛意誇張的展示出來，把小女人的嬌羞、把對先生的崇拜演出來，「哪怕結婚十幾年，也要演！」
「我會撒嬌的說『齁～老公你怎麼還是那麼性感』，又或是從後面抱住他，告訴他我好需要他，沒有他該怎麼辦？」她笑說人人都喜歡被讚美、被需要，「因為你心裡還是愛的，只是時間久了，沒有能量去像當年戀愛那樣，」更重要的是讓對方記得，她還是當年那個需要被疼愛的少女。
不只老婆要演，家庭裡的每一個成員都要演。
「孩子最主要的學習對象就是父母，當你常常給予愛，愛就會一直在你們相處的空間裡面，」陶晶瑩透露不只對先生會這麼浮誇，對孩子也是，「我在家裡都會『攻擊』他們，一直抱、一直親，就這樣纏著他們。」長久下來，家人都很習慣這樣誇張式的公開示愛，「我女兒現在已經168公分了，比我高很多，但她還是會像小熊熊一樣鑽進我身邊要跟我撒嬌，這就是我們家傳遞愛的方式。」她又舉例：「某次我要幫兒子買吃的，他立刻拒絕說：『不可以！你是陶晶瑩，你是傳奇，你不能去幫我買！』，我們家就是會這麼浮誇的去誇對方！」
如果遇到不解風情的另一半怎麼辦？「繼續去逗他、抱他、蹭他啊，主婦們一定要動起來，」她笑說。
就連對付電動這個關係殺手，陶晶瑩也很有自己的一套，雖然她的方法和大部分的教養專家一樣不脫「規範」二字，但她的方式是安排各式各樣的活動，延遲家人們拿起手機的時間。「像我們家的小孩只有假日能玩電玩，而且玩一玩我就會號召家人出去打球，或一起逛街，」就算遇到下雨也不怕，飯桌整理好、架上網子就成功變身乒乓球桌，「我一直在用各種不同的方法，拖延他們拿起手機跟打電動的時間，雖然很辛苦，但一定要經營，」如此一來，家庭間的溫度便可以持續加溫下去。
乍聽下來這似乎是場諜對諜的遊戲，但人與人相處本就考驗著耐心與智慧，更何況是熟悉自己軟肋、摸透自己生活的家人呢？在陶晶瑩眼裡，家庭主婦的宿命並非只剩下悲慘、孤單，相反的，命運握在自己手中，若媽媽可以選擇主動出擊、扮演起那個溝通和經營的人，如果依舊行不通，她也相當豁達，鼓勵媽媽那就大方做自己想做的事情，正如她寫下的文字：「聰明的女人啊，對愛固然永遠不要放棄，但別忘記，愛不是只有一種形式，能疼惜妳的也不會只有一個叫做老公的人，放開心，好好地享受人生去。」
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