俗話說「醫生驚治咳，土水驚抓漏，總鋪驚吃兜 」，說的就是醫生最怕治咳嗽，因為咳嗽最不好治療；常常感冒症狀好了大半，不時地一兩聲咳嗽總讓人心煩。而哺乳期間，為了不影響母乳品質，每位新手媽媽對用藥也都小心翼翼。然而，雖然大部分的止咳化痰藥物使用上皆安全無虞，但是美國食品藥物管理局（ FDA ）仍於日前發布了警訊，建議12歲以下的兒童或正在哺乳的女性不要使用含可待因（ Codeine ）或特拉嗎竇（ Tramadol ）的處方藥，以免造成兒童或嬰幼兒呼吸抑制的風險。
嗎啡與可待因都是從鴉片中萃取出的生物鹼之一，一般認為這一類的藥物是透過與中樞神經系統的受器結合達到鎮咳的效果。而可待因因為需要在肝臟經過特定酵素（ CYP2D6 ）代謝後才會轉化為具活性的嗎啡成分，由於轉化效率小於 15% ，因此臨床上使用較為安全，所以被廣泛應用在鎮咳及止痛的藥物中。
但是，近年來的研究顯示，某些人因為其特定酵素結構的不同，使得酵素轉換可待因成為嗎啡的速度變快，使得血中嗎啡濃度快速上升而造成呼吸抑制等副作用。這一類所謂的「超快速代謝者」( Ultra-rapid metabolizer )，估計在東亞族群（台、日、韓）大約有百分之一到二的比例。由於無法事前辨識出誰是「超快速代謝者」，過去甚至曾有哺乳婦女使用含可待因藥物，造成所哺育的嬰兒死亡的不幸案例。為了避免使用可待因所造成的嚴重副作用，美國食品藥物管理局建議幼童與哺乳女性服用此類藥物前，必須先諮詢醫生的意見。
目前可待因在我國是屬於受管制的藥品，但是依照所含可待因的濃度不同，有的是屬於處方藥品、有些僅屬於一般指示藥品。若以一般含有可待因的咳嗽糖漿來看，市售流通的產品就有上百種。而根據健保署於民國 94 年分析 679 萬件二歲以下幼童感冒案件的結果，發現約有 6% 的醫師開立了含有可待因的處方，使用人數近 12 萬人。因此家有孩童的家長或是正在哺乳的母親對於止咳藥物的使用都不可掉以輕心。
若是民眾對目前所使用的鎮咳藥物有疑慮，建議您可向處方醫師或藥師諮詢，或是利用衛生福利部食品藥物管理署的「西藥、醫療器材、含藥化粧品許可證查詢系統」即可得知藥物成分中是否含有可待因，方便您安心使用。
本文章轉載自《曾翌捷醫師-孕產期照顧及超音波醫學》粉絲專頁
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