大多數的人認為美耐皿材質耐摔、好用又輕便，尤其是家長不敢讓幼兒使用瓷器或玻璃製餐具，通常會以美耐皿為優先選擇，然而美耐皿是怎麼製成的？真的安全無毒嗎？對此，林口長庚醫院腎臟科系臨床毒物科主任顏宗海說明：「美耐皿是為合成的人工樹脂，由三聚氰胺與甲醛聚合後的塑膠產品，在塑膠分類中屬於7號。」
根據國內外研究指出，即使部分美耐皿號稱能耐高溫到110°C，可是外表不會變形不代表安全無虞，研究發現，美耐皿遇到40°C以上的溫度即可能會釋放微量的三聚氰胺，溫度越高釋出的量越多；食物接觸餐具的面積越大，釋出的量也會越大。因此顏主任提醒，無論在家或在餐館用餐，湯品或湯麵等料理的溫度很容易超過40°C，還是要謹慎留意。
美耐皿餐具遇到高溫除了會釋放三聚氰胺，也可能溶出甲醛，兩者對人體造成的危害，顏宗海主任解釋：「三聚氰胺會提高罹患腎臟結石、輸尿管結石的風險。對於嬰幼兒的危害又更大，長期暴露，恐增加幼兒腎結石的機率。」顏主任進一步指出，多數民眾對三聚氰胺的認識來自於2008年，中國爆發5萬名嬰兒集體患有腎結石的事件，經調查後發現不肖業者在嬰兒奶粉摻入三聚氰胺，引起嬰幼兒集體出現腎結石或腎臟病變，讓民眾瞭解到三聚氰胺會導致結石的風險。
不過美國食品藥品管理局（FDA）規定，每人每天允許攝取三聚氰胺的最大值是每公斤體重的0.063毫克。以50公斤體重來說，攝取約超過3.15毫克才會超標，雖然不必過於恐慌，但盡可能避免暴露。
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至於甲醛，則被世界衛生組織（WHO）公告為第一級的致癌物，也會導致畸形。短期吸入，可能造成人體的嗅覺、肺功能、肝功能或免疫系統等異常。長期暴露在低劑量甲醛的環境，恐引起慢性呼吸道疾病，甚至造成鼻咽癌、腦瘤、結腸癌等。顏主任也依據國外的流行病學研究表示，職業工人在工作時長期吸入甲醛，恐提升鼻咽癌或血癌的機率。
國人的外食比例高，全家一起上館子或帶孩子去親子餐廳用餐時，如何降低或避免美耐皿對健康的危害？不妨參考毒物科專家的建議。
許多餐廳習慣使用美耐皿材質的容器，外食時難免會遇到美耐皿餐具盛裝料理，顏宗海主任建議：「點餐時盡可能少點湯品或湯麵類，以免食物的溫度太高致使餐具釋出毒素。」
另外，寒流來襲天氣轉冷，親朋好友喜歡聚在一起吃火鍋或涮涮鍋，有時店家使用的碗筷是美耐皿材質，顏主任指出，最好等湯較涼再用碗盛來喝。除此，不宜用筷子直接從火鍋裡夾菜，甚至放在火鍋裡煮，應改用不鏽鋼材質的湯勺取菜。
外食時，如果對店家提供的餐具有所疑慮，最佳的自保方法是自備餐具。市售的不鏽鋼碗筷、便當盒，或陶瓷密封保鮮碗等都是很好的選擇。
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市售的美耐皿餐具多是經過政府檢驗合格，只要使用方式正確，原則上是安全無虞。而在使用上必須注意哪些「眉角」？
盡可能選擇標示清楚、臺灣製造的美耐皿餐具；別購買來路不明、標示不清，或過於廉價的產品，以免買到品質不良的器具。
挑選餐具時若發現有刺激性臭味應避免購買，以免買到含有甲醛殘留的產品。此外，也不建議選擇顏色鮮豔的餐具，因可能含有其它重金屬成分，擔心造成健康的危害。
使用美耐皿前先確認產品的特性與材質，而在盛裝食物時，盡量以裝水果、沙拉、涼品等冷食為主，食物溫度不可超過40度，也避免盛裝酸性食物，否則易使餐具溶出毒素。
美耐皿不可以用來微波、蒸煮或烘烤食物，容器經過受熱可能釋出毒性。顏宗海主任提醒，若有食物需要微波或蒸煮加熱，應使用瓷製或玻璃製的餐具為妥。除此，美耐皿製的湯匙、湯勺或筷子亦不能放在熱湯或熱鍋裡煮。
家中的美耐皿餐具如果重覆使用多年，或已經出現龜裂、顏色異常、刮傷磨損、甚至變形等情況，應更換新品，避免容器釋出三聚氰胺等毒素。
由於美耐皿材質最怕刮傷，平常清潔時不宜使用菜瓜布或鋼刷洗滌。顏主任表示，應將髒汙的餐具浸泡一些時間，再以中性洗潔劑搭配海綿與抹布清洗，才不會產生刮痕。
有些家庭因健康與衛生的考量，會特地準備紫外線殺菌烘碗機消毒餐具。然而，美耐皿器具在清洗完畢，不可使用具有紫外線功能的烘碗機消毒殺菌，以免產生結構性脆化。
由於美耐皿餐具被一般家庭及餐飲界廣為使用，難以完全避免，再者，美耐皿亦為政府合法的容器，顏宗海主任表示：「其實只要用對了，既安全又便利。」原則上，使用美耐皿時注意別盛裝高溫或酸性食物，當器具出現斑駁、老化、刮傷、或變色等狀況，不應繼續使用，必須更換新品。另外，顏主任也建議：「一般家庭盡可能以瓷製或不鏽鋼餐具取代美耐皿，使用起來會較安心。」
另外，在食安意識的抬頭，多數父母極為重視嬰幼兒的飲食安全與健康，因此在替嬰幼兒選擇餐具時，顏宗海主任指出：「玻璃製與陶瓷製等餐具是不錯的選擇，如果擔心孩子容易打破甚至受傷，也可考慮編號304不鏽鋼材質的餐具。」之所以建議304不鏽鋼材質，顏主任解釋，因其化學結構較穩定，耐熱及抗氧化性較佳，是普遍使用的食品級不鏽鋼材質。然而，不鏽鋼餐具不代表永久不壞，若不鏽鋼餐具表面出現刮痕或有小黑點鏽斑，亦須更換。
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採訪撰文／魏婕綝
諮詢／林口長庚醫院腎臟科系臨床毒物科主任顏宗海
