結婚生子，一直是矽谷科技人 Cindy 生命拼圖的重要一塊，喜歡小孩的她，覺得有了小孩，人生才完整，所以她從二十多歲開始，一直在找伴侶來組成家庭，無奈到了三十多歲，仍遍尋不到合適隊友，她坦承這過程「很焦慮」。
「就是為了生小孩，從20幾歲到30多歲，都在追求人生的另一半！」期間，Cindy 跟第一任台灣男友，在一起七年後分手，後來在美國加州舊金山灣區工作，每次跟家裡聯絡，爸媽就會問：「有沒有在認識新的人？」讓她壓力非常大。
當時她遇到的對象都不適合組隊，並非她心目中的神隊友：「一個會想盡心力照顧家的隊友！」
曾遇到非常心儀的對象，「他很聰明、個性內斂、顏值很高，笑起來很好看。」 Cindy 靦腆的說：「我很喜歡他，但相處後發現，就算生了小孩，他也不願為了家人犧牲自己的時間，家庭組隊並不適合。」
她寧可單身，也不願遷就，「與其之後離婚或婚姻狀態不好，還不如自己一個人帶小孩。」如果不是理想對象，最終的結果可能都導向單親， Cindy 心想：「那為什麼不一開始就選擇單親呢？」
一次偶然的機會下，透過同事認識了「志願單親」這種新興的家庭形式。 Cindy 表示，簡單說，透過人工生殖或收養的方式，在沒有伴侶的情況下組成家庭，「因為沒有伴侶的關係，所以也不會有監護權的糾紛。」
她做完功課發現，擁有「生育自主權」的志願單親，更適合當下的自己，「讓我可以放下生育年齡的焦慮，同時不用被一段可能不適合自己的關係綁住。」
在美國，透過捐精、試管嬰兒的合法管道，她選擇「志願單親」的方式，在2020年生下女兒、當了媽媽， Cindy 形容：「第一次看見她，覺得她好完美，想好好疼愛、呵護她。」
不過，這種幸福感沒持續多久，大概產後第三週左右，「就感受到很誇張的辛苦！」育兒經驗跟她想像中差距太大，「每天都在換尿布、哄睡、餵奶、洗奶瓶、洗擠奶器，一直做重複的事。」讓她開始懷疑：自己真的能當好媽媽嗎？
後來，她在美國的「志願單親」群組發問：如何度過育兒難關？群友們鼓勵她，「寶寶出生第三週，剛好是最累的時候，之後會越來越好！」後來，果然就漸入佳境。
雖然她是志願單親，但養育孩子從來不是一個人能做到的事，Cindy 強調，有了孩子才知道後援有多重要，「我一出月子中心，姑姑和媽媽都成了後援幫手。」即使她工作請假、女兒一歲後請保母，但仍有許多無法預期的臨時狀況發生。
她認為，建構育兒後援的資源網，例如：家裡的長輩、閨蜜朋友、孩子同學的爸媽、鐘點保母等，都是寶貴的後援。
不過，對 Cindy來說，養育孩子一直很真實的累，卻也很真心的快樂，「累和快樂完全不牴觸，孩子不用達到一個里程碑、不需要有任何表現，我就很開心。」
這種感覺如何形容？她說：「看到她笑，我就開心，看到她做一個可愛動作，我就開心，她的存在就讓我開心。」因為想延續育兒美好的感受，讓 Cindy有了第二胎兒子。
一連養育兩個孩子，很多人常問 Cindy，成長過程中，沒有父親這個角色做為表率，對孩子的成長是否有影響？
她回答，身邊許多男性都能當做表率，不一定只有爸爸一個角色，「我的孩子很幸運，他們有舅舅。」還有阿公、男性同事及友人等。
Cindy 說明，她知道很多人會有疑慮，但大家不是住在被隔離的環境，「如果把這個村莊做大，把整個社區當做是家人，那男性的表率就是孩子父親的表率，其實資源很多。」
換句話說，「世上這麼多優秀的男性，整個世界都是可以成為孩子表率的人。」
當孩子有疑慮的時候，她也會用繪本教導，如：《我是一顆小碗豆》、《各種各樣的家：家庭大書》等，「我女兒在一歲半時，就會自己講她的身世，別人有爸爸，她有捐精子的好人。」
成長過程中，孩子一定會碰到別的家庭，發現自己的不一樣。就像她有一頭漂亮捲髮，她起先不喜歡，以前都會生氣說：「拍照不要拍到她的捲毛！」漸漸的，很多人都會問她：「你去哪裡燙頭髮？燙得很漂亮！」
女兒這才發現，原來自己與眾不同的捲髮，這麼珍貴，別人需要花錢燙髮才能獲得。
Cindy 指出，一個友善的社會很重要，「許多人對於單親，還有很多負面的觀念或標籤，會讓孩子害怕。但女兒很幸運，目前遇到的人，對她都沒有任何一點點的惡意。」甚至，友善到讓女兒得到滿滿的正能量！
她想延續這份良善的力量，勉勵跟她一樣想成為志願單親的女性，「害怕是正常的，然而知識就是力量，可透過增加知識來做足的準備。」有了充足的準備，就不會手忙腳亂。
現在的 Cindy 有了一對兒女，還沒有另一半，但她表示，「未來我一定會再談戀愛，只是不一定需要婚姻，因為我的人生已經完整了，兩個孩子讓我有一個完整的家庭。」
未來交往或結婚的男性，如果進到這個家庭，「不一定要收養小孩，他可以是爸爸，也可以只是媽媽的男朋友或先生，視當下對孩子最好的狀況而決定。」
Cindy 認為，未來交往對象跟孩子是朋友即可，不需要擔負教養工作，更不需要盡任何責任，「在我的認知裡，我的家庭已是一個完整的、圓滿的家庭，他就是我的男朋友，可以好好的陪伴跟相處就好。」
如同 Cindy 想像中跟兒女的關係似閨密或朋友，身為媽媽雖會管教，仍希望親子之間相處非權威式，而是平等、互給回饋的模式。
「我希望把孩子教養成一個像我這樣子的大人，未來有勇氣去嘗試不一樣的選擇，也有勇氣為自己承擔責任。」這是志願單親的 Cindy，最想要給兩個孩子的教育觀念。
採訪撰文／游資芸
攝影／賴小路
