各種免疫細胞常聚集在身體各處淋巴結中，不過其實有大約七成的免疫細胞都在腸道裡。原因不難理解：我們每天吃進很多食物，當然也會連帶吃進許多病菌與毒物，消化道就像是人體的前線戰場，絕不能讓有害物質進入循環系統甚至各處細胞，在灘頭堡前就要把敵人全都殲滅。
腸道裡免疫細胞最密集的地方，就在小腸後段、稱之為「迴腸」的地方。在迴腸壁外面有一個不是淋巴結，但聚集了大量免疫細胞的地方，就像是一座軍營，平時免疫細胞在附近待命，一有敵人出現，便可穿過迴腸壁進入腸道作戰。
另一個聚集許多免疫細胞的地方是「闌尾」。過去認為它是退化無用的組織，但近年來研究愈來愈突顯它的重要。日本大阪大學研究學醫學系研究科比較了進行闌尾手術以及未做闌尾手術的老鼠，結果發現切除闌尾的老鼠，大腸裡的免疫細胞增加的速度較為緩慢，一旦割除，會讓大腸的腸道菌叢平衡受到破壞。
保持良好的生活與飲食習慣，盡量不要讓身體七成免疫細胞每天疲於奔命，才能讓免疫系統喘口氣，去應付其他更重要的各種疾病。
日本北海道大學教授橫田篤的研究發現，餵食實驗小鼠含有高脂肪成分的飲食，腸道裡的益菌能檢測到的只剩四種，不利健康的菌種數量異常增加到佔了全體98％。事實上，在一般的研究中，益菌在腸道的佔比大約一成左右，高脂肪飲食已經大幅改變腸道菌相的平衡。
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