你是否曾想用獎勵鼓勵孩子培養好習慣，效果卻有限，讓人不禁疑惑「到底什麼地方出問題？」其實，給孩子獎勵是一門大學問，在討論如何獎勵孩子之前，讓我們先來了解一下何謂「獎勵」、獎勵的內涵是什麼：
兒童發展專家張旭鎧表示，獎勵是對孩子表現的肯定，它會形成一股強大的動力，激發孩子的榮譽感與自信心，促使孩子持續努力。獎勵同時也可以讓孩子建立正確的行為與價值觀，讓教養變得更加容易。
一般來說，獎勵可以分為「精神」與「物質」兩種形式。精神獎勵包含口頭、動作、間接3種方式。物質獎勵則包羅萬象，舉凡食物、玩具、玩偶、圖畫書、文具…等任何想得到的具體物品都可以當作獎勵。
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張旭鎧指出，由於精神獎勵的意義比物質獎勵來得大，且具有「經濟實惠」、「可以立即給予」兩種優點，給孩子獎勵最好以精神獎勵為優先。若要用小禮物獎勵孩子，應審慎斟酌禮物的價值及給予的頻率，在經濟許可的範圍內用「集點」的方式進行，才不會讓孩子的胃口被養大。
此外，當孩子做出優良表現，應該立即給予獎勵。如果無法馬上獎勵孩子，也要將獎勵內容記錄下來，無論是寫在卡片上或用貼紙代表都可以。張旭鎧解釋，過一段時間才給獎勵，孩子可能會忘記對大人的承諾，如此一來，獎勵的成效就會被削弱。第一時間給予孩子鼓勵，孩子才能建立自信心，繼續往對的方向努力。
了解獎勵代表的意涵後，來看看幾個爸爸媽媽在獎勵時容易犯的錯誤：
「好棒！」「長得好帥！」「好聰明！」都是空泛的形容詞，對孩子而言沒有任何意義。讚美時一定要讓孩子知道他被稱讚的原因，例如「這座城堡能夠完成都是因為你很有耐心的把積木一塊塊疊上去。」或者「謝謝妳幫媽媽倒水，媽媽現在不會口渴了。」強調孩子的行為「好」在哪裡，孩子下次才會繼續朝著對的方向前進。
獎勵既然是由父母決定要不要給，就應該由父母決定給予的形式。讓孩子決定獎勵內容很容易養大孩子的胃口，形成一種變相的條件交換，孩子未來可能會要求「給獎勵才做，不給獎勵就不做。」
用禮物設定目標既扭曲了獎勵的原意，也會對孩子造成壓力。舉例來說，送孩子皮球卻規定他每天都要練習投籃，孩子就會對「玩球」這件事感到負擔。
因為金錢可以被量化、拆分，孩子長大後很容易討價還價。例如對孩子說「把玩具收好就給你100元」，孩子可能會說「我把一半的玩具收好了，給我50元。」如此一來，便失去獎勵的意義。
給孩子獎勵時應該要讓孩子知道獎勵代表的意義，例如「爸爸買橡皮擦給你是因為橡皮擦可以用來擦掉寫錯的字。」如果不解釋獎勵的意涵，一旦禮物的價格不如預期，孩子很容易就會失去向上的動力。
小嬰兒的認知能力還未成熟，對於大人說的話往往只會用微笑回應。但是當大人搭配動作引導，孩子獲得正向回應，就會反覆模仿大人的動作。舉例來說，孩子看到媽媽伸手也跟著伸出雙手，獲得一個大大的擁抱後，孩子發現「擁抱」這個動作讓他感到安心，之後就會主動伸手向大人討抱。
如何獎勵
張旭鎧表示，給1歲以下的孩子獎勵，「擁抱」是最好的方式。擁抱能夠讓孩子充分感受爸爸媽媽的愛、建立強大的情感基礎。
此時孩子開始可以理解大人說的話，為了得到大人的關注和稱讚，對大人下達的任何指令都會無條件配合，但因為理解力尚未成熟，時常無法正確執行指令，需要大人持續引導才能達成目標。
如何獎勵
在這個階段孩子對獎勵的認知仍然一知半解，但會因為父母的肯定而延續優良的表現。因此可以開始給予孩子口頭稱讚，用具體描述讓孩子知道爸爸媽媽對他的肯定，例如「你剛剛幫媽媽把抹布撿起來，讓媽媽可以把桌子擦乾淨，做得真好！」
2歲以後孩子的理解力變得更好，自我意識開始逐漸增強，除非得到實質獎勵，否則不一定會執行大人的指令，有時甚至會反過來要求大人配合自己去完成某件事，展現「小大人」的一面。
如何獎勵
除了口頭稱讚，可以開始給孩子小禮物當作獎勵。買禮物時不用特別挑選孩子愛玩的物品，應該以「能夠幫助孩子身心發展的物品」為主，例如鍛鍊肢體動作的皮球、海灘球，促進視覺發展及認知理解的繪本、圖畫書，給孩子獎勵時須說明獎勵代表的意義。
提醒爸爸媽媽，獎勵孩子之前，應該先跟另一半商量好獎勵規則，設定統一標準讓孩子去執行，否則孩子可能會產生「西瓜偎大邊」的心態，形成偏差行為。另一方面，獎勵是針對孩子良好行為的肯定，獎勵時不需要一直強調「這個禮物有多好、多有價值」，只要讓孩子充分感受爸爸媽媽真心給他的鼓勵就可以了。
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諮詢／兒童發展專家 張旭鎧
採訪撰文／戴筠
攝影／PANDORA KIDS PHOTO潘朵拉專業兒童攝影
