胃食道返流是種常見的生理現象，通常是無害的，但是如果返流的胃酸引起食道、呼吸道、口腔、神經系統或貧血等症狀，則屬病態了。在成人，胃食道返流病，常造成病人疼苦而被重視，而在兒童，許多呼吸道症狀，包括氣喘，長期慢性咳嗽、咽喉炎、吸入性肺炎等，都可能是胃食道返流病引起的臨床表徵。
在今年三月份的英國兒童疾病檔案雜誌（Arch Disease child 2018;103:292-296），義大利安科納的薩萊西兒童醫院（Salesi Children’s Hospital, Ancona,Italy）的本尼迪克特醫師統計以往英文文獻中發表與兒童患胃食道返流病相關的呼吸道症狀的論文。
他認為許多研究發現，胃食道返流可增加氣喘發作（3.2倍）、肺部哨音（3.5倍）、夜咳（4.3倍）。氣喘兒童中19.6～80%患胃食道返流。患慢性咳嗽的兒童，10%與胃食道返流有關，而胃酸及胃中食物返流入咽喉，會引起局部水腫，咽喉軟骨發育不良，會壓軟骨下狹窄等。
在門診，常有慢性咳嗽、呼吸困難、失聲及氣喘病童來求診，胃食道返流病也要列入可能的診斷。
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