「人工生殖」對現代人來說，已不再是一個陌生的名詞，不論是經由媒體報導或民眾知識普及，大多數不孕夫妻都知道尋求醫師協助。不過，對於人工生殖技術的詳細內容及過程卻仍是一知半解，究竟什麼是人工生殖？在臺灣，大約有15％的夫妻深受不孕症困擾，想懷孕卻又求助無門的情況下，轉而尋求人工輔助生殖技術來達到懷孕的目的，羅東博愛醫院婦產科主治醫師莊志吉表示，廣義的人工生殖包括人工授精和試管嬰兒，但若嚴格來說，主要是指試管嬰兒及其相關的不孕症治療。
一般而言，人工生殖大多是指人工授精、試管嬰兒，以及治療過程的輔助技術，例如：授精過程中會使用顯微操作技術，幫助精蟲完成授精；培養胚胎成功後，在植入前也會進行遺傳診斷，挑選染色體正常且沒有基因缺陷的胚胎，不僅可提高懷孕成功機率，也能避免下一代受遺傳疾病之苦。此外，隨著醫學科技的進步，像是凍卵、凍精或胚胎冷凍，亦屬於人工生殖技術的範疇。
人工生殖技術是以治療不孕症為目的，建議欲進行人工生殖的夫妻，應接受健康檢查等相關評估，針對先生的精子品質進行檢查，例如：精子數目及活動量或評估太太的卵巢功能、子宮結構及病史，同時亦須進行性疾病篩檢，像是愛滋病和梅毒篩檢。透過上述詳細的檢查，評估是否適合進行人工生殖。
莊志吉醫師提醒，關於人工生殖法規定，人工生殖技術是以治療不孕症為目的，必須具有法律上之夫妻身分，才能進行人工生殖。人工生殖的成功機率與年齡有絕對相關性，女性年齡越大其懷孕機率越低，如果夫妻已有生育計劃，應安排適當時機懷孕。
不孕症定義
不孕症是指夫妻間正常性行為，在沒有避孕的情況下，1年後仍無法順利懷孕，便可能是不孕症患者，建議有生育計劃的夫妻，應積極尋求專業醫師協助，釐清不孕原因，才能對症下藥治療，避免錯失黃金生育期。
對於無法自然懷孕的夫妻而言，可以考慮人工生殖輔助生育，提高成功懷孕的機率，下列針對常見的人工生殖技術（人工授精、試管嬰兒），說明特點、適用情況、治療程序及風險。
人工授精（體內人工）》成功機率10～20％
人工授精，即是取出先生的精液，經過精液離心後，挑選活動力較好的精子，並以植入管注射到子宮內，達到懷孕的目的。
適用情況
1.無法自然懷孕的夫婦。
2.先生有輕度不孕症情形，像是精蟲數目稀少或活動力不佳。
3.人工授精的基本條件為太太必須至少有一側輸卵管是暢通，若輸卵管兩側皆阻塞則無法成功受孕。
治療程序
基本上，先使用排卵藥物來提高受孕的機率，排卵藥物可分為口服或打針兩種方式。莊志吉醫師指出，現行健保有補助排卵口服藥，雖然排卵針需自費，但效果較好，可增加卵泡數目，提高成功的機率。使用排卵藥物後，醫師會透過超音波檢查卵泡成熟狀況，待卵泡發育成熟後，再施打破卵針，間隔24～36小時，進行人工授精手術，將先生的精子植入子宮內。
併發症
使用排卵藥物可能引起過敏反應及副作用，例如：頭暈、噁心、嘔吐、腹脹不適等症狀，嚴重時會產生卵巢過度刺激症，意指卵泡增加數目過多，造成體內荷爾蒙激素上升，引起卵巢嚴重腫脹，甚至形成腹水、胸腔積水，或是因血液濃稠而引發血栓症、電解質不平衡等併發症。基本上，卵巢過度刺激症易發生在年輕女性或有多囊性卵巢症候群的病患，因此，在使用藥物上，必須特別注意劑量控制，過程中亦須檢查卵泡數量是否有過多的情況，通常人工授精是以3～5個卵泡數為正常範圍。
由於使用排卵藥物的關係，排出的卵子數目較多，因而增加多胞胎的機率，多胞胎比起單胞胎隱含更多的風險，容易引起產科併發症，例如：流產、早產、出生胎兒體重較輕等。
試管嬰兒（體外人工）》成功機率30～40％
試管嬰兒是將卵子和精子取出，在實驗室進行體外受精，並培養成為胚胎後，再植入子宮內，整個過程稱為試管。然而，隨著年齡越大，成功懷孕的機率越低。
適用情況
1.太太的兩側輸卵管皆阻塞，或是曾經手術切除輸卵管、慢性骨盆腔發炎所造成輸卵管堵塞及其他婦科疾病，導致無法自然受孕，抑為無法進行人工授精，便建議進行試管嬰兒。
2.先生有嚴重的不孕症問題，像是精子活動力極差，每1c.c.精液中不到500萬個精子，甚至精液中找不到精子等情況，就必須從睪丸或副睪取精。由於取出的精子活動力較差，需經由體外受精培養成胚胎後，再植入子宮內。
3.嘗試人工授精4次以上皆無法成功，建議改以試管嬰兒的方式。
治療程序
一開始使用排卵藥物，可分為長療程及短療程，主要依病人情況而定，一般大多進行7～10天療程，過程中每隔2、3天必須到醫院觀察卵泡的成長情形，以及抽血檢查荷爾蒙的變化，待卵泡成熟後，再施打破卵針，經過36小時進行取卵手術，將取出的卵子與精子共同培養，體外培養3～5天，挑選品質較優的胚胎放入子宮內。莊志吉醫師說，植入胚胎後，在黃體期需補充足夠分量的黃體素，以提高受孕的機率，補充黃體素可分為口服、打針或陰道軟膏等方式。
近年來，凍卵、凍精成為熱門話題，翻開報章雜誌女明星凍卵的新聞更是時有所聞。然而，進行凍卵、凍精所費不貲，究竟何種情況下會建議凍卵、凍精？莊志吉醫師說，通常會建議罹患癌症的病人，因為接受化療及電療的過程可能會影響精子活動力及卵巢功能，故在進行治療前，不妨考慮將精子或卵子冷凍保存，日後待癌症康復後，再解凍進行人工生殖，藉此保留生育能力。此外，針對晚婚的族群，尤其女性在35歲後，卵巢功能快速老化，生育能力急速降低，倘若有生育計畫，也可考慮將卵子冷凍保存。
可能因藥物引起過敏及副作用，排卵藥物注射次數越多，發生卵巢過度刺激症的機率越高。另外，取卵手術本身也可能造成併發症，像是麻醉手術及取卵之侵入性手術的風險，倘若在取卵過程中不慎傷及內臟，可能導致出血、感染問題。
依據臺灣人工生殖法規定，35歲以下女性一次最多只能植入兩個胚胎，35歲以上則最多只能植入四個胚胎。莊志吉醫師解釋，女性年紀越大，懷孕率越低，雖然胚胎植入數目越多，成功受孕機率較高，但容易引起產科併發症，例如：早產、妊娠高血壓及妊娠糖尿病等。原則上，還是希望盡量避免多胞胎之發生，若能篩檢出品質優良的胚胎，植入一顆胚胎就能成功受孕是最理想的結果。
