一般女性對於「子宮內膜癌（endometrialcancer）」的瞭解不多，只知道定期做子宮頸抹片檢查可篩檢子宮頸癌，殊不知子宮內膜癌已從民國99年開始竄位成為婦科癌症的第一名，並在女性十大癌症之中佔第七名。
位於骨盆腔的子宮是孕育胎兒的地方，子宮腔內有一層內膜細胞稱為子宮內膜，是受精胚胎著床的位置，在此形成胎盤，發育成胎兒。馬偕紀念醫院婦產部主治醫師陳楨瑞指出，對於一般女性來說，在青春期之後，子宮內膜每個月都會增厚，倘若子宮內膜並未接受到受精胚胎，且子宮內膜增厚至一定程度，就會掉落，造成出血，形成女性的月經周期。因此，有些女性處於月經周期間在衛生棉上除了有經血之外，還可看到黏稠物，就是脫落的子宮內膜了。
當子宮內膜的細胞變化長出癌細胞，就是子宮內膜癌，因為子宮內膜每個月都會不斷增生、掉落，是身體之中生長快速的組織，就容易出現癌症變化。而子宮內膜癌可分為兩大類型，一稱為子宮內膜型的腺癌，二則是子宮內膜非內膜型腺癌。
延伸閱讀：死亡率比子宮頸癌高，卵巢癌 婦癌中的「沉默殺手」…
子宮內膜型的腺癌是受到女性荷爾蒙刺激所造成，主要是女性雌激素的過度刺激，子宮內膜細胞過度分化之後形成的癌症。平均高峰期為45～55歲的子宮內膜型腺癌，從年紀上來看，恰好是更年期的前後，時常與更年期之前的不規則出血混淆，有些女性都會認為自己是更年期前後的不規則出血，而忽略本身還有罹患子宮內膜癌的可能性。
與第一型的子宮內膜型腺癌不同，罹患第二型子宮內膜非內膜型腺癌的女性，平均年齡為70～75歲以上，預後狀況較差。因通常出現於年紀較長的女性，已距離更年期有一段時間了，便認為與荷爾蒙過度刺激影響較無關聯，但產生的原因至今仍不清楚。
之前新聞曾報導過有一名患者氣沖沖地向醫生抱怨，「我做了一輩子的子宮頸抹片檢查，但最後還是得到子宮內膜癌！」然而這位患者的說明並不合理！陳楨瑞醫師指出，傳統的子宮頸抹片檢查，目前無法有效地篩檢出子宮內膜癌；子宮頸抹片篩檢的是子宮頸癌前上皮病變。對此也有研究指出，當發現子宮頸抹片結果異常之後，再進行子宮內膜切片檢查，發現是子宮內膜癌的機率只有6％。
子宮內膜癌並無良好的篩檢方式，那麼媽咪如何得知自己有罹患子宮內膜癌的危險呢？陳楨瑞醫師表示，目前僅能透過發現不正常或不規則的月經出血、持續性且長期的陰道出血或是更年期之後的陰道出血…等臨床表徵，來早期發現子宮內膜癌的可能性。
陳楨瑞醫師進一步說明，所謂的不正常陰道出血是指月經與月經之間不正常的出血，或是月經期間拉得相當長，像是一般女生月經周期平均是5～7天，若是不正常就是月經該結束時卻不結束，仍持續出血，或是還不到月經周期，就開始滴滴答答出血。
哪些媽咪是屬於罹患子宮內膜癌的高危險族群呢？陳楨瑞醫師表示，肥胖是罹患子宮內膜癌的危險因子，這是因為子宮內膜癌與過度的雌激素刺激有關，而肥胖女性的身體脂肪較多，雌激素濃度相對較高。還有多囊性卵巢患者，也就是卵巢功能異常者，通常排卵不易，卵巢不容易釋放黃體素，無法對子宮內膜提供保護作用，且一般多囊性卵巢患者也偏向高BMI。因此，一般認為肥胖、多囊性卵巢是罹患子宮內膜癌的高危險族群。
此外，更年期後的女性使用荷爾蒙補充治療，若僅給予雌激素，而未提供黃體素作用，則會增加罹患子宮內膜癌的機率，所以，目前醫學上的建議，停經女性如果子宮仍完整保留，須使用雌激素（用於改善更年期症狀）以及黃體素（用於保護子宮內膜）的荷爾蒙療法；若子宮已經切除，只須單獨使用雌激素。
還有一藥物也可能誘發子宮內膜癌，在完成乳癌治療後，有些醫師會建議使用Tamoxifen藥物5～10年，以抑制女性荷爾蒙，減少乳癌復發風險；但於服藥過程之中，須定期至婦科門診接受超音波內膜測量，一旦出現不正常的陰道出血，就應該進行子宮內膜切片檢查，雖然比例不高，但仍可能會誘發子宮內膜癌。
有些媽咪會詢問子宮內膜癌是否具有遺傳性？陳楨瑞醫師表示，子宮內膜癌患者在遺傳性方面的表現並不明顯，不像是乳癌、大腸直腸癌、卵巢癌帶有所謂的BRCA基因突變，但學理上子宮內膜癌是有些基因異常所造成的，而其中「家族型非瘜肉大腸直腸癌」（hereditarynon-polyposiscolorectalcancer，簡稱HNPCC）可能與子宮內膜癌有關。
陳楨瑞醫師進一步解釋，人體有「DNA錯誤配對修補基因」（DNAmismatchrepairgenes，簡稱MMR），包括MLHl、MSH2…等，負責修復細胞遺傳物質（簡稱DNA）在細胞複製過程中出現微細配對錯誤。而罹患上述這兩種疾病的患者可能是這些基因都有問題，但此基因異常引發子宮內膜癌的比率，目前臺灣並無切確研究數據。
因罹患第一型子宮內膜癌的高峰期與更年期的年齡恰好相重疊，有時症狀實在難以分辯，因此若出現臨床醫師高度懷疑的情況，如：持續不規則出血、大量出血、劇烈貧血、對於止血藥物或荷爾蒙藥物反應不好，或者在超音波底下可看到子宮內膜相當肥厚，通常就會建議患者進行子宮內膜切片檢查，再根據其結果判斷是否有癌細胞。
子宮內膜切片檢查是沒有傷口的手術，以一細長管子經過子宮頸深入子宮腔，抽取子宮內膜的組織，除了可在門診操作之外，也能夠於手術室內進行。但若於門診無麻醉下抽吸子宮內膜，文獻上指出會約有一成的患者，因無法採集足夠檢體或是未取到異常組織，而呈現假陰性的診斷結果，也就是雖然結果是陰性，但並非真的沒有問題。因此，一般來說，若強烈懷疑罹患子宮內膜癌，就會建議到手術室進行子宮內膜切片檢查，一來可藉由麻醉效果，消除擴張子宮頸時的不適感，二來可取得較多組織，以便於分析。
延伸閱讀：如何遠離5大危險婦癌
標準的子宮內膜癌治療方式是「婦癌分期手術」（Staging），將子宮、卵巢、輸卵管、骨盆腔淋巴腺以及主動脈淋巴腺摘除。陳楨瑞醫師表示，所謂的分期手術是指進行手術之後，可知道疾病擴展的範圍，再依病理分期，決定是否需要後續治療。如果是第一和第二期的患者，通常於手術後還要加做輔助性的放射線治療；而第三和第四期的患者，通常還會進行化學治療以及輔助放射線治療。
