通常在產後的第3天開始，乳房因為血液循環增加，加上奶水開始大量製造，許多媽咪會出現腫脹的感覺，有些只是輕微的脹痛和發熱，有些卻是十分厲害，雙乳堅硬有如石頭一般，腫痛甚至往腋下延伸，導致雙臂因為疼痛而舉不起來。
一般而言，第二胎以上的媽咪感覺乳房腫脹的時間來得比較早，但是消退比較容易，第一胎的媽咪，腫脹的感覺時間比較晚，並且腫脹的程度比較厲害。腫脹可能僅侷限在乳暈處，或是乳房組織，也可能兩者都有。
乳房太過腫脹時會導致乳暈被撐平，進而造成寶寶的含乳困難，若是寶寶僅含住乳頭，拉扯摩擦的結果，容易造成乳頭的受傷與疼痛。
寶寶出生後，趁奶水還沒大量分泌，乳房乳暈仍是鬆軟狀態時，只要寶寶一出現飢餓的行為表現(例如轉頭尋乳、吐舌頭、吃手)就盡快讓寶寶張大嘴吸吮，是避免乳房腫脹的最重要方式，如果有乳頭破皮疼痛的情況，通常表示寶寶的含乳有問題，應立即請專業的醫護人員或泌乳顧問協助。
如果乳暈已經腫脹，可以嘗試在哺餵前20分鐘先冷敷乳房，減緩腫痛，然後要開始哺餵前，再稍微熱敷乳房幾分鐘，促使奶水流出，或是輕柔的按摩乳房刺激噴乳反射再用手擠乳的方式，將一些奶水移出。要注意的是，按摩與擠乳的力道不要過強，熱敷的時間不要太長，幾分鐘就好，避免讓乳房更腫脹。
如果乳暈仍然很腫脹，尤其是生產時接受很多點滴注射的媽咪，乳暈很容易水腫。在乳暈處進行反向壓力按摩能夠讓乳暈周圍變得鬆軟，寶寶比較容易含上乳房。
（參考影片：傑克．紐曼醫師的網站http://www.nbci.ca/index.php?option=com_content&view=article&id=31:rps-by-mother-with-guidance&catid=6:video-clips&Itemid=13）
