替孩子傳達心情的玩偶、讓孩子指尖戳著紓壓的泡泡矽膠版、帶著孩子深呼吸靜下來的娃娃……，這些都是歐美近來熱賣的玩具。不同於以往的 3C 聲光與 AI 互動、強調智育學習的功能，今年的玩具，吹起了療癒風。
《華盛頓郵報》指出，因為此時，孩子需要的玩具不一樣。
美國兒科學會、美國兒童和青少年精神病學學會以及兒童醫院協會在2021年10月份共同發布，兒童心理健康已經進入緊急狀態。2020年3～10月因為心理健康而掛急診的兒童、青少年，比前年同期分別增加了24％與31％；2021年二、三月青少女自殺更比前年增加了51％。他們指出，就算不看疫情的影響，近幾年兒少心理健康的問題也在持續惡化。
孩子們的心理狀態，是他們心裡有很多苦，但是無法表達，包括不知道如何描述、說不清楚、以及無處可說。因為大人也被疫情下的生活搞得要瘋了，沒時間也沒心情跟體力聽；偏偏孩子們上學又因為疫情斷斷續續、加上作息模式的改變，不能再經常見面一起玩，更容易感到孤獨與焦慮。大家都知道，有情緒是正常的。但是，不能一直困在生氣或憂慮中，要如何表達感受、抒解壓力、並且繼續向前進呢？
玩具就是一個媒介，而且業者更洞燭機先。玩具商 hand2mind 的行銷長威尼克（Sari Winick）指出，現在的焦點就是可以幫助孩子表達情緒、說出感受、和適度合宜反應的產品。
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去年以來 hand2mind 最熱賣的玩具，就是一組四支裝有不同顏色液體與小亮片、裝飾物的透明管，要價高達35美元。孩子可以把管子搖晃、或倒過來靜置，看著裡面的顏色與裝飾混在一起、或是沉澱分離，形成不同的景致，轉移注意力，也讓心情一起靜下來。而且，他們還非常積極得開發因應這個時代需求的這類玩具。
在過去，很多這一類的玩具都是用來幫助注意力無法集中、過動，或是焦慮、感覺統合異常的特殊孩子，但是現在卻成為普遍的商業大眾版。在年底的購物季與送禮潮中，廠商都看到了這樣的趨勢，促進孩子情緒與社交學習的玩具愈來愈紅。以下是4個玩具新趨勢：
孩子心裡有苦難言，但是可以透過玩具，替他們說出來。例如可以透過配件為鳳梨娃娃（Big Feelings Pineapple）變換情緒，或是只要翻面、就會出現不同表情的烏龜、章魚、貓等各種絨毛動物玩偶。
近50年前在以色列誕生的益智玩具滅鼠先鋒，也搖身變成大人小孩透過指尖紓壓的矽膠泡泡板Pop It，各種同款不同名的玩具爆紅。今年光是其中一家廠商、FoxMind 的 GoPop! 就賣出2000萬個。以前老師們擔心指尖玩具讓孩子分心，但現在反而發現它們是紓壓神器，不但有老師把 Pop It 列入孩子集點可以換的獎品，它更已經是學校和小朋友生日派對禮包的熱門項目。
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更進一步，玩具還可以導引孩子練習深呼吸，幫助他們平緩情緒。hand2mind 出品的狗狗夜燈 Pawz the Calming Pup，就可以帶著孩子隨著燈光漸明時深吸一口氣，燈光漸暗時緩緩將氣吐出，聚焦調息、排除焦慮，讓心情穩定下來，還附有計時器設定時間，讓孩子在睡前練習靜心、準備入睡。而且夜燈可以變換五種顏色，導引孩子進行五種不同節奏與模式的呼吸練習。
即使是舊型玩具，也推出具有紓壓、照顧孩子情緒功能的新款式。例如，芭比娃娃就推出深呼吸瑜珈有聲娃娃 Breathe With Me Barbie。只要輕輕按下芭比脖子上的項鍊按鈕，就有5種聲光效果可以選擇，讓芭比進入冥想，孩子也可以一起靜下心照顧自己。而且，玩具也有5種不同表情的雲朵配件，讓孩子表達心情。
孩子可以透過玩這些玩具，邊玩邊處理心情，也趁機遠離電子螢幕。但父母不能假定，只要把這些玩具給孩子，它們就會教孩子增進社交與情緒技能。
這類玩具更像是觸媒或工具，讓大人陪著孩子一起玩時，趁機了解孩子的心理狀態，並且跟他們互動，表達對他們的關心與適時引導，並且在必要時求助專家
（責任編輯：陳奕安）
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