女人當媽後，不僅要面臨膀胱及陰道鬆弛、體態恢復不易，連臉都看起來老了幾分，從裡到外徹底變成了一個「媽媽」，沒打扮還要被笑稱黃臉婆！許多人不解，為什麼當身分成了媽媽以後，會突然面目蒼老，連白頭髮都多了好幾根？其實新手媽媽快速老化是有科學根據的！
日前有美國有一項研究表示，「新手媽媽抱怨自己照顧新生兒期間迅速衰老，很可能是真的」。
這是來自加州大學洛杉磯分校在《睡眠健康》雜誌上發表的一份報告，研究人員找了33位年齡介於23～45歲之間的新手媽媽，觀察她們懷孕期間到寶寶出生的第一年，分析血液樣本的DNA，來確定她們的生理年齡。結果發現，生產後寶寶6個月大時，每晚睡眠不足7小時的媽媽，生理年齡比睡眠7小時或以上的媽媽老3～7歲。
睡眠時間少於7小時，白細胞中的端粒也更短。研究人員表示，白細胞端粒位於染色體的末端，對DNA起到保護帽的作用，就像鞋帶末端的塑料尖端一樣。若白細胞端粒變短，很可能有更高的機率會罹患癌症、心血管和其他疾病，甚至早死。
延伸閱讀：你不孤單！研究：寶寶出生第一年，爸媽每天少睡3小時
研究作者Judith Carroll指出，產後幾個月睡不飽可能對健康會有深遠的影響，雖然參與這份研究的新手媽媽們，無論是產後六個月或一年，夜間睡眠時間從5小時到9小時不等，但超過半數的睡眠時間都少於7小時。
但他們也發現只要每增加1個小時的睡眠時間，媽媽就會更年輕，這也顯示了身體健康除了飲食均衡及適度運動以外，充足睡眠也一樣重要。因此，Judith Carroll鼓勵媽媽們只要有機會就多睡一會兒，像是孩子睡午覺時也一起補眠，或是尋求其他親友的協助，並在許可的情況下請隊友在晚上或清晨時照顧寶寶，以長遠來看，良好的睡眠有助媽媽與孩子的健康。
此份研究共同作者Dunkel Schetter補充說，雖然睡眠不足所引起的快速衰老現象不一定會對身體造成危害，也不確定這樣的影響會持續多久，但這顯示家人應該更重視、照顧新手媽媽的睡眠。
新生兒睡眠時間較短暫，新手媽媽常為了給寶寶哺乳而心神俱疲。如果是在家帶孩子的全職媽媽，建議可以躺著餵奶順便休息，如此也可以避免彎腰駝背；此外，寶寶睡覺時最好也跟著睡覺，如此睡眠會比較充足，雖然很難，但還是試試看吧！若是回到公司上班的媽媽則建議請先生或其他同住家人幫忙餵夜奶，以免累壞自己。
預防老化，建議媽媽可以多吃五穀根莖類食物取代精緻澱粉（如：白米、白麵條、土司等），像是富含膳食纖維的糙米、黑米、紫米可以促進腸胃蠕動，並預防腸道長息肉或產生病變。
另外，一天可以喝1～2杯的牛奶防止身體流失鈣質。蛋豆魚肉類一天4份，多攝取富含omega-3的魚類可以保護血管。蔬菜類1天至少3碟，最好以深綠色、深黃色、深紅色的蔬菜為主，譬如綠花椰菜、南瓜、紅莧菜等，這些蔬菜所含的礦物質比白菜、高麗菜等淺色蔬菜多。
延伸閱讀：產後秒變大嬸？抗老掌握5重點
*本網站所發表之文章，均由《嬰兒與母親》及其他相關著作權人依法擁有其法律權益，若欲引用或轉載網站內容， 請與本公司來信接洽，違者將依法處理。聯絡信箱：[email protected]
