許多過敏的孩子都會有「用嘴巴呼吸」的習慣，但家長多半不以為意，直到孩子的口腔發育出問題才急急忙忙就醫。彰化基督教醫院兒童牙科主治醫師黃渝聖表示，「張嘴呼吸」是一個很容易被家長忽略的不良生活習慣，孩子可能會因為這樣產生不一而足的問題：
張嘴呼吸會讓嘴巴處於半濕潤狀態，容易讓細菌生長導致蛀牙、口臭，並造成扁桃腺及腺樣體腫大增加感冒機率。感冒鼻子不通又會讓孩子繼續用嘴巴呼吸、形成惡性循環。
長時間用嘴巴呼吸會加重兩頰肌肉對牙齒的施力、讓舌頭不斷推擠牙齒導致齒列錯位、上顎狹窄、鼻腔及上顎骨缺乏刺激，進而影響臉部發育，讓孩子的中臉（眉毛到鼻腔底部）變凹、變扁。
Tips.臉頰肌肉必須靠舌頭維持平衡；舌頭在緊閉嘴巴時，才能保持在輕頂上顎的正確位置。
嘴巴長時間張開會改變下顎的生長方向，讓下巴順時針往下旋轉，如此除了會導致臉型變長、下巴變小，還會讓孩子在笑的時候容易露出牙齦。
延伸閱讀：三歲前戒不掉奶嘴，小心前牙開咬！如何幫孩子戒掉奶嘴？
用嘴巴呼吸的效率只有鼻子呼吸的8成，孩子為了增加呼吸量，往往會將頭往前伸形成駝背。
張嘴呼吸會影響睡眠品質，讓孩子在白天活動時無法集中注意力。
正因為張嘴呼吸容易引發許多成長發育的問題，如果孩子有過敏體質，平常睡覺老是打呼、睡醒仍無精打采、牙齒看起來黃黃的（蛀牙），最好及早就醫治療。
黃渝聖表示，4歲以下幼兒配合度低，用遊戲的方式治療，孩子的接受度會比較高。建議家長可以在孩子看卡通時，拿一張乾淨卡片請孩子含著，告訴他「卡片掉下來就要把卡通關掉喔！」，或請孩子含一口水，牽著孩子慢慢在客廳走一圈再讓孩子把水吞下去，每天將走路時間拉長一點，讓孩子逐漸養成用鼻子呼吸的習慣。
精緻鬆軟的食物容易讓牙齒長得歪七扭八，堅硬的食物可以幫助唾液分泌清潔牙齒，如果不想讓孩子有蛀牙、口臭，最好（在安全前提下）儘量讓孩子吃硬一點的食物。
Tips：蛀牙、戽斗、咬合不正是學齡前幼兒最常見的口腔問題。
延伸閱讀：別亂餵！寶寶3歲前容易噎到的12種食物
正解：很多家長都擔心小嬰兒吃到牙膏會中毒，其實牙膏中的氟含量很低，孩子即使不小心吞食也不會有大礙。牙膏殘留在口腔反而可以幫助清潔，讓蛀牙機率降低25%。
正解：無論是乳牙或恆牙，只要發現孩子有蛀牙跡象，就要趕快治療，否則惡化到牙痛，孩子會更難配合治療。且蛀牙的細菌感染有可能會引發蜂窩性組織炎。
正解：恆牙長在乳牙內側的「雙排牙」通常是顎骨空間不足，和是否早期拔除乳牙沒有太大關係。除非恆牙高度超過乳牙牙冠的1/2、乳牙牙根未被吸收且完全沒有搖動，才會建議請醫師診斷拔除。
提醒爸爸媽媽，要讓孩子的牙齒在學齡前保持健康，1歲開始每半年就要帶孩子到牙科塗氟、做健康檢查。若要孩子接受早期牙齒矯正，應該先與孩子討論、確保孩子可以配合，並在治療過程給予孩子足夠的支持與陪伴，否則孩子一旦對牙齒矯正產生陰影，未來想再次介入就會很困難。
*本網站所發表之文章，均由《嬰兒與母親》及其他相關著作權人依法擁有其法律權益，若欲引用或轉載網站內容， 請與本公司來信接洽，違者將依法處理。聯絡信箱：[email protected]
諮詢／彰化基督教醫院兒童牙科主治醫師黃渝聖
採訪撰文／戴筠
