近來許多幼童出現發燒、流鼻水等症狀，家長以為是秋冬氣溫陡降，罹患一般感冒或A、B型流感，但亞洲大學附屬醫院兒科醫師卻發現，2歲以下兒童感染呼吸道融合病毒的比例較去年同期提高2成，因該病對於早產兒、患有慢性肺病及先天性心臟病的孩子而言恐有致命危機，提醒家長切莫輕忽。
當寶寶出現嚴重的咳嗽、喘鳴、呼吸次數變多或食慾不振…等症狀，小心是呼吸道融合病毒惹禍！亞洲大學附屬醫院兒童醫學中心副院長林鴻志教授表示，當孩子因感冒症狀來院就醫，除了會驗A型流感和B型流感以外，也會協助檢驗是否感染呼吸道融合病毒。根據統計，近一個月來，2歲以下兒童感染此症的比例大幅上升，許多家長起初以為小朋友罹患流感或感冒，其實卻是呼吸道融合病毒致病。
林鴻志醫師指出，呼吸道融合病毒是造成1歳以下幼兒與65歳以上老人之「下呼吸道」病毒感染的主要原因，將近2/3的幼童於1歳前，曾感染過此病毒；超過90%的幼兒，在2歳以前曾有2次以上感染呼吸道融合病毒的經驗。根據世界衛生組織估計，就全世界而言，呼吸道融合病毒每年造成約6千4百萬人感染，甚至約16萬人死亡。
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<圖片來源／亞洲大學附屬醫院>
研究發現，地處亞熱帶的臺灣，不像歐美或日本具有特別的流行季節，而是一年365天都處於呼吸道融合病毒的威脅之下，尤其以3～5月的春季以及8～10月的秋季最多。
成人或年紀較大的健康孩童，當感染呼吸道融合病毒時，症狀與一般感冒相似，包括咳嗽、喉嚨痛、流鼻水等，且隨著孩子年紀越大，感染機率越低，嚴重度也大幅降低。
但對於6週至2歲的寶寶，症狀較明顯，會出現脫水、喘鳴、呼吸急促或發燒等症狀，甚至窒息、昏睡、煩躁不安、食慾不振等不典型症狀。有較高機會轉變成下呼吸道感染，且容易造成嚴重的急性細支氣管炎和肺炎以及哮吼（就是聲帶發炎）。
林鴻志醫師提醒，呼吸道融合病毒感染是嬰幼兒常見的疾病之一，雖然感染後會自行痊癒，但仍有少數寶寶會產生嚴重併發症，容易產生嚴重症狀的高危險群包括小於六個月的嬰兒（特別是上托嬰中心或家中有其他兄弟姐妹）、小於35週的早產兒、合併有先天性心臟病、免疫不全（如：先天免疫不全、器官移植者等），和本身有其他慢性疾病或氣喘的孩童。
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林鴻志醫師指出，檢驗呼吸道融合病毒感染的方式是以棉棒取鼻咽的黏液，進行病毒培養後確診，治療上與一般感冒相同，輕症大多採支持性療法，以症狀治療為主，包括脫水時補充點滴、呼吸衰竭合併嚴重喘鳴使用支氣管擴張劑蒸氣治療，重症患者則需監控血氧濃度，若給予氧氣效果不佳，則需適時使用呼吸器治療。
目前呼吸道融合病毒無特效藥，也無疫苗可接種，家長不妨透過以下5招來防範。
目前健保有針對懷孕週數30週以下且合併有慢性肺疾病之早產兒（小於或等於35週）、1歲以下患有血液動力學上顯著異常之先天性心臟病童，在1歲以下應1個月施打一次免疫球蛋白單株抗體，最多施打6劑，可有效避免因呼吸道融合病毒感染產生嚴重併發症。
林鴻志醫師建議，多到戶外走走、運動，適度曬太陽有助人體內固醇類物質轉化成維他命Ｄ，可減少呼吸道融合病毒感染機率。
由於呼吸道融合病毒藉由飛沫傳染，因此應避免接觸他人口水，即使是看似健康的大人身上也可能帶有病毒。建議寶寶不要與大人混用餐具或共食，爸媽應用寶寶專用的餐具餵食，以減少傳染機會。
預防接觸傳染最好的方法就是「勤洗手」。除了寶寶本身之外，身為寶寶照顧者的爸媽也應該隨時保持衛生清潔，尤其是東摸西摸的雙手，使用肥皂或酒精確實洗手，才能去除呼吸道融合病毒的威脅。此外，洗完手後，務必徹底擦乾雙手，避免手未乾又接觸其他物品。
外出應讓寶寶戴上口罩，且避免出入室內的公共場所，不過，即便是戶外場所，若是人潮眾多，口水還是會到處亂飛，仍需留意。此外，照顧者若感冒，也應配戴口罩或穿上隔離衣，以免將病毒傳染給寶寶。
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