身為新手爸媽的我們，最怕就是碰到孩子哭。孩子剛出生的時候，又不會說話，很多狀況只能透過哭來溝通，餓的時候哭、累的時候哭、醒著時候哭、睡著的時候哭，讓我們不知所措，接著我們就會尋找各種「神器」來安撫寶貝，另一個原因也是讓我們偷點時間休息。我還記得剛進去月子中心的時候，那邊非常資深的護理人員教我如何照顧寶貝，當你無法安撫寶貝的時候只要放「白噪音」就能超級神奇的瞬間讓寶寶安定下來，雖然我不常使用這招，但我發現隔壁房間的媽媽一天到晚都在放白噪音。
白噪音是什麼？
白噪音（white noise）的組成包含人耳可偵測到的各種頻率且每個頻率的能量都平均的聲音，日常可見的白噪音如洗澡的水聲、電風扇、吹風機的聲音，這種聲音很像寶貝在子宮裡聽到的血液流動的聲音，因此1990年Spencer等人發現，播放白噪音能有效的幫助八成以上的寶貝們入睡（但的確有些寶貝們不買單）。而目前還有另一種推薦的聲音稱之為粉紅噪音（pink noise），它的組成和白噪音相似，只是去除掉更極端的音頻，將聲音控制在較舒服的音量，因此更被大眾推薦來當成寶貝的睡眠音樂。
但最近小兒科與認知學家發現，白噪音不利於嬰兒發展！
2014年刊登在國際期刊《Pediatrics》的研究發現，市面上販售的白噪音產品平均音量都落在85dB（分貝），長期聽下來會導致噪音引起的聽力損失（noise-induced hearing loss）。其實這也不能完全怪產品音量太大（當然也是要怪廠商沒有控制好音量），而是要怪白噪音的構造！聲音的組成包括頻率與音量，而這兩個物理元素會互相牽引著，越高頻在聽覺呈現上會比較大聲，而白噪音的組成就是各頻率都要來一點，因此整體就會變大聲啦！如果以這個研究來看，粉紅噪音的選擇會比白噪音來得更適合。
不過，另外一項在動物研究中發現，在老鼠聽覺關鍵期時（想瞭解更多「關鍵期」介紹，請見《打造聰明腦，2歲前是關鍵？》）播放足以蓋過環境聲但不至於影響聽覺受損音量的白噪音，結果居然發現長期播放白噪音，會造成感官剝奪（sensory deprivation）而且還會影響大腦發展！
認知神經科學家推斷，這樣的噪音讓嬰兒聽，可能會導致延緩語言發展能力！原因是因為寶貝的聽覺處理系統與大人不一樣，嬰兒聽到所有音頻都是同步處理的，意思是當嬰兒聽到噪音和語音同時播放時，他們無法區隔哪些是有訊息的、哪些是無訊息的，就會全部丟到腦袋瓜裡運轉，反而會阻礙語言的發展。能將噪音與有效聲音分隔的能力必須要等到6個月以後才慢慢開始有。因此，以這項研究來看，無論是白噪音或是粉紅噪音，都不建議長期提供給6個月以下的嬰兒使用。
大腦媽媽總結
安撫寶貝最好的神器，還是爸爸媽媽啦 XD 不過如果你家寶貝是魔鬼等級，一定要使用白噪音或粉紅噪音時，請記得以下幾點：
1. 請將聲音調整到50dB以下。
2. 請不要把白噪音放在嬰兒床裡，至少音源要離寶貝200公分。
3. 不要連續播放，可以播到寶寶安穩時就停止播放喔！
參考文獻
1. Infant Sleep Machines and Hazardous Sound Pressure Levels
2. White Noise May Delay Infant Development
3. Babies Have A Different Way Of Hearing The World By Listening To All Frequencies Simultaneously
4. Training to Improve Hearing Speech in Noise: Biological Mechanisms
本文章轉載自《大腦媽媽│方格子》部落格
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