今天我們就來談談我們過敏免疫科常見的「夜咳」。寶寶夜咳最常見的原因有3個：
一個是上呼吸道咳嗽症候群，一個是過敏性支氣管炎，最後一個則是胃食道逆流。我們就來一一談談這些是什麼吧！
什麼是「上呼吸道咳嗽症候群」(Upper airway cough syndrome)呢? 上呼吸道咳嗽症候群是因之前有感冒、鼻竇炎、過敏性鼻炎造成傷害咽喉部的"咳嗽反射輸入神經"(afferent )，而使的咳嗽反射神經敏感化，以致於對於外界的環境刺激較敏感，產生咳嗽的反應；當寶寶晚上睡覺時，因為感冒、鼻竇炎、過敏性鼻炎等造成的鼻涕倒流因為平躺，導致鼻腔或鼻竇的鼻涕流到後咽部，刺激咽喉的神經產生咳嗽的反應（單純的鼻涕倒流其實是不太會咳嗽的)。此時不僅要控制原來的感冒、鼻竇炎、鼻過敏等發炎的原因，還可以加第一代抗組織胺 才會有效。如果了解抗織胺的爸媽看到一定覺得很奇怪，抗織胺不是針對鼻水嗎，如果不是鼻涕倒流而是其它刺激物難到也有效嗎? 答案是肯定的，但一定要第一代抗織胺才會有效果，之後有機會再更深入和大家談這個問題。（會有人想深入了解嗎）
第二常見為「過敏性支氣管炎」，也就是「氣喘」（大家先不要聽到氣喘就聞之色變啊，其實這很常見，小朋友的氣喘有部份不一定會喘，而是以反覆咳來表現）；而過敏性支氣管炎為什麼會晚上症狀比較厲害呢?大家知道在台灣最常見的過敏原就是無所不在的塵蟎，而塵蟎最多的地方就是在床上，躺在床上會吸入空氣中10倍以上的塵蟎數量，就是過敏孩子夜間咳嗽最主要的原因，再加上半夜時常間溫度會驟降。
另外，我們的咳嗽相關內分泌會有生理時鐘，白天晚上分泌的量會不同，敏感性也不同，有沒有很玄門！（包括促腎上腺皮質激素、退黑激性素、腎上腺素，β2腎上腺素受體,這裡就不再多說，大家應該快不想看了XD），加上睡覺時肺微血管血流增加，也會造成氣管在夜間對刺激比較敏感。這些種種因素，最後造成了夜間咳嗽。若寶寶是由這個問題這造成的，就要考慮給與支氣管放鬆的藥，或者是氣管過敏保養藥物。
第三個，也是最常被忽略的－「胃食道逆流」，胃食道逆流主要是胃與食道中間的括約肌沒有緊閉，以致於當寶寶躺著時，胃酸會往上逆流刺激氣管，甚至高到喉部和咽部，這些胃酸因為裡面酸度高、有分解酵素，因而會刺激咳嗽輸入神經，造成咳嗽。而胃食道的逆流的問題，如果只是開咳嗽藥就一點都沒有效，反而是要針對腸胃來處理，才能有效緩解咳嗽。
久咳常常是我們以前在過敏免疫訓練的一大重要課題，也是最近門診常常被問到的問題。雖然只是夜間咳嗽，沒有其它症狀，但是夜間是寶寶生長激素分泌的高峰（在長高的高峰期，90%生長激素都是在夜間分泌的），加上夜間睡眠是鞏固長期記憶的重要時間，雖然夜間咳嗽的控制非常重要（其實應該說所有過敏的控制都是一樣的概念，畢竟鼻過敏跟皮膚過敏都會深深的影響睡眠品質）；各位爸爸媽媽如果遇到反覆夜咳，一定不要輕忽，要找醫師針對真正的病徵好好控制。
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