史丹佛大學醫學院有個殘忍的發現，隨著孩子長大，會自動忽略媽媽正在說的話，在青少年時更加明顯。
《神經科學期刊》（Journal of Neuroscience）刊登了這項實驗與結果。研究人員針對一群7～16歲的孩子，讓他們聽爸媽與其他人同時、或不同時出現的聲音，並且用功能性核磁造影（functional MRI）掃描他們的腦部，查看詳細的腦部變化，用神經生物學的角度來看他們的成長。
結果發現，當媽媽正在說話時，若有其他的聲音出現，孩子們會自然地略過媽媽的聲音，把注意力轉到新的聲音。這個注意力的轉換，出現最多的年齡，集中在13到14歲之間。
所以，當媽媽們要孩子去整理房間、做功課時，孩子有時似乎完全沒有反應。這並不是因為他們不聽話、或不願意去整理房間或做功課，而是因為他們的腦子正在處理別的聲音，沒有讓媽媽的聲音進去，根本沒聽到。
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這背後的原因是，就像嬰兒會主動去找尋媽媽的聲音，青少年的生理特性，就是會去留意外界、新的聲音。而且，青少年也不知道自己正在這麼做。他們對於朋友、外面的環境，開始愈來愈敏感，在生理上，腦部會被各種聲音、包括媽媽的聲音所吸引。只是，跟12歲以下的孩子相比，青少年會對各種社交訊號、包括其他正在說話的聲音更有興趣。而這也是他們開始跟外面的世界建立連結，展開家庭以外的社會適應過程。
但並不代表他們討厭或迴避媽媽所說的話。而是，媽媽的聲音，對他們不只是聲音。這對媽媽們，可是一大安慰。
雖然研究指出青少年會忽略媽媽的聲音，但也提到媽媽的聲音對他們而言，從在胎兒時期，就兼具情緒和語言學習的重要地位。孩子會開始忽略媽媽的聲音、話語，也是他們正邁向獨立的生理機制，只是身體發育的過程，並不是要跟媽媽作對或是叛逆。
事實上，還有其他的實驗發現，若讓12歲以下的孩子，暴露在各種繁雜的聲音中，孩子們會很清楚地辨識、找到媽媽的聲音。因為外面陌生或不熟悉的聲音，不會讓孩子像聽到媽媽的聲音時，同時在情緒、視覺、腦部等各領域，產生特殊的反應，並且決定要讓那些資訊進到腦子裡。這些可是媽媽的聲音才有的特權！
當孩子到了會自動略過媽媽的聲音的年齡時，其實只要等到環境安靜一點時再說一次，孩子就會聽到、也聽進去了。
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