職能治療師表示，生活自理能力對孩子來說並不簡單，該如何幫助孩子呢？本篇告訴你！
馬偕兒童醫院職能治療師彭可佳表示「生活自理能力也就是在生活中照顧自己的能力。」孩子從零歲慢慢發展各面向的能力，生活自理能力可以看作是各面項能力成功整合後的產物。通常六歲會趨近成熟，能獨力完成基本生活自理 （Basic ADL ）活動。生活自理能力可簡單分成三大類：
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一歲多就可以讓孩子練習自己用餐具吃飯，但要注意食材大小以及軟硬度。兩歲以前用手拿食物是很正常的。其實對一個一歲多的孩子來說使用湯匙吃飯，並不是一件簡單的任務，一歲半後可以開始使用叉子，若要學習使用筷子，需要更熟練的精細動作，因此要到孩子四歲之後才能學習得更好。
喝水也是一件需要學習的事，有些媽媽會使用學習杯或用吸管給寶寶做嘗試，不過彭可佳職能治療師表示，要先了解你學習這件事的目的，是用杯子喝水還是單純喝水，畢竟用杯子喝水與使用學習杯或吸管，能力上是不同的，一般來說一歲半的孩子就能用雙手拿起杯子喝水，兩歲的孩子就能用單手拿杯子喝水，不會灑出來，這部分的能力受孩子的感覺動作發展影響。
孩子在一歲前到兩歲的時候就有能力自己用腳摩擦或用手拉扯，脫掉襪子。兩歲就可以開始練習穿襪子及鞋子，提醒爸媽不要讓孩子穿太難的鞋子做練習。
對於兩歲的孩子來說，可以做到自己脫褲子，但穿上褲子仍需家長幫忙。孩子在學穿褲子時剛開始需要坐著穿，要到三歲半之後才能慢慢發展出站著穿褲子。三歲孩子開始發展穿T恤，之後才能較流暢的脫T恤。至於孩子要自己扣鈕扣大概需要等到三歲之後。
彭可佳職能治療師提醒，現在牙醫師建議爸媽應該協助孩子刷牙到小學，刷完牙後，孩子要到兩歲之後才會把漱口的水吐出來。而洗手的部分，一歲就能配合爸媽洗手，兩歲會自己轉開水龍頭，三歲之後才有能力把手洗乾淨。
通常一歲半的孩子會對大小便開始有感覺，甚至感覺尿布濕了、髒了會去拉扯，建議兩三歲就可以開始戒尿布，或者我們也可以觀察孩子的尿布是否能維持一段時間不濕，再開始進行戒尿布。這時重要的是讓孩子喜歡戒尿布，爸媽不要因為他尿溼褲子，而指責孩子。
三歲之後的孩子，就可以開始嘗試練習擦大便，不過爸媽還是要檢查有沒有乾淨，孩子約要五歲半以後才能較穩定完成這項任務。通常四歲就可以戒掉半夜包尿布，四歲之後尿床的現象會大幅度減少。
如果孩子的自理能力很高，會讓孩子較有獨立性、更有自信，情緒也會更穩定。有研究顯示，未來工作會更有責任心及動機，對自我的肯定也會較高。相對來說，生活自理能力較缺乏的孩子，會對自己比較沒有自信，覺得自己無能，需要別人幫忙才能做到，即使有能力卻害怕挑戰，遇到新的活動，會沒有動機去做，因為他不覺得自己可以做到，會需要別人協助。
這也造成爸媽覺得孩子太過依賴人，彭可佳職能治療師表示這其實與爸媽的態度有關，即使孩子已經四、五歲了，若爸媽對孩子的態度，是把孩子當成寶寶在對待，那孩子就會用寶寶的方式回應，所以孩子容易發脾氣或什麼都要求爸媽做。
許多爸媽在孩子五、六歲之後，可能會覺得孩子夠大就不再幫他，甚至會指責他不獨立，但爸媽態度突然的轉變，反而會讓孩子覺得很錯愕而產生情緒，影響親子關係。畢竟孩子可能具備生活自理的能力，但因為過去爸媽都幫忙做好了，孩子自然會覺得自己沒有能力做到。
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有些家庭的家長作息步調較緊湊，早上趕著出門，回到家趕著吃飯、洗澡、上床睡覺，在這樣的緊湊的生活步調下，沒有足夠的時間讓孩子去嘗試或是練習，因為早上趕著出門，若讓孩子自己穿衣就會比較慢，因此爸媽為求方便、快速，會幫孩子穿好衣服，只是爸媽幫助越多，孩子的生活自理能力的發展就會越差。
首先要先清楚孩子的發展，他的動作、認知、語言表達、情緒等基礎能力到哪裡？畢竟每個活動表現都和孩子的基礎能力有關，可否表達自己想要穿，以及對身體動作的熟練程度，其實只要多給孩子機會學習，並讓孩子在過程中覺得自己很棒，孩子就會更勇於學習生活自理能力。
