什麼是胎脂？胎脂又有哪些作用？可以將胎脂用力洗掉嗎？胎脂與脂漏性皮膚炎有關聯嗎？日常生活該如何照護寶寶的肌膚？新生寶寶有哪些肌膚問題，需要大人多加留意？
新生兒的皮膚外觀？
臺北醫學大學附設醫院皮膚科林明秀醫師表示，新生兒剛誕生時，由於長期泡在羊水裡，所以皮膚看起來可能會有一點皺皺的，而且表皮會有一層油油像乳酪的物質，這是因為新生兒仍被胎脂所包覆。通常在稍微清洗以後，多數新生兒就會看起來比較乾淨。
什麼是胎脂？
胎脂是由皮脂、胎毛、羊膜脫落的細胞所組成。胎脂的外觀看起來有一點類似於奶酪狀，白白、黃黃的，黏在寶寶的全身皮膚表層，其中又以頭部或皺摺處比較容易殘留比較多的胎脂。林明秀醫師表示，胎脂的作用是為了保護胎兒的皮膚而存在，有助於預防感染、保溫、保濕等，另外也有潤滑的功能，可幫助胎兒通過產道。
胎脂的多重功用不只發揮在母親的子宮裡，當寶寶誕生以後，胎脂會逐漸被寶寶的皮膚吸收，可以視作為嬰兒的天然保養霜，可以發揮保濕、預防感染、抗氧化功能，不需要特地完全清潔；而胎脂也會因為日常照護清潔而逐漸消失，如果爸媽想要寶寶看起來比較清爽乾淨，稍微清潔即可。
不可用力洗胎脂
雖然可以稍微清潔胎脂，但林明秀醫師提醒，不能為了將胎脂清洗掉而用力擦洗胎脂，大力擦洗的動作可能會使新生兒嬌嫩的肌膚受到傷害。如果覺得某些部位胎脂過黏膩，不妨可以使用嬰兒油或嬰兒專用乳液來幫助去除過多胎脂。做法為先取適量嬰兒油等產品塗抹到寶寶留有胎脂的皮膚部位，靜置大約1小時以後，再做後續的清洗（等待的1小時為讓胎脂軟化的過程），這樣做有助於減少使用過多清潔用品刺激新生兒的肌膚。
林明秀醫師表示，最好的方式是讓胎脂隨著逐天清洗，自然而然慢慢消失，胎脂通常不會存在超過一週，爸媽千萬別抱持「想要一次就將胎脂洗乾淨」的想法，因為這樣的想法容易使大人下手清洗的力道加重，用力清洗可能會不自覺地傷害到寶寶的肌膚。
此外，建議爸媽不要拿大人平常所使用的清潔用品來替寶寶清潔肌膚，因為寶寶的肌膚相當細嫩，大人使用的清潔用品可能含有皂鹼或清潔力較強，可能會刺激寶寶的肌膚，建議還是選用寶寶專用的清潔用品為主。
胎脂通常多久會消失？
剛出生的寶寶雖然都被胎脂所包覆，根據國外研究，胎脂包覆範圍與生產方式、人種、性別有相關性，通常剖腹產、淺膚色人種、女嬰胎脂全身分布範圍較多。至於胎脂什麼時候會完全消失則不一定，依據個別寶寶的胎脂多寡、厚度而定，多數寶寶出生一至三天後胎脂就會消失，通常一週後的寶寶身上已看不到胎脂。如果經過一至二次清洗，身上或頭上仍殘留一點胎脂，不會對寶寶有不好的影響，而且隨著每次的洗頭與洗澡，胎脂會逐漸消失。
其實胎脂會存在天數因人而異，也要依據爸媽替寶寶洗頭與洗澡的頻率而定，胎脂可以視作嬰兒的天然保養霜，在剛出生的寶寶身上，胎脂停留在皮膚上停留一些時間也無妨，早產兒由於在照護上要更為謹慎，不需特地加強清除胎脂。
